1995年12月，網際網路工程工作小組（Internet Engineering Task Force, IETF）正式公佈IPv6規格文件RFC 1883，也就是說，IPv6剛滿二十歲。
IPv6是為了解決IPv4位址枯竭問題而制訂的最新版網際網路協定。1994年，各方代表正式提議IPv6發展計劃，1995年公佈RFC後，並於1996年8月10日成為IETF的草案標準，最終版RFC 2460於1998年12月公佈。IPv6採用了128位元的位址，而IPv4使用的是32位元，因此IPv6具備比IPv4大得多的編碼網址空間，可支援2的128次方個網址。
多年前網路主管機關就已預見，並警告IPv4資源枯竭的問題，但使用者轉向IPv6的速度卻相當緩慢。
根據Google的統計，截至2016年1月1日為止，IPv6佔總體IP位址比例僅10.41%。基於兩者的語法及結構差異，IPv4與IPv6並不相容，ISP必須部署互通閘道設備以支援兩種協定同時運作之故。所幸Google、Facebook等網路龍頭及大型ISP都加入推廣IPv6的普及。
↓Google統計全球IPv6的全球採用率約10%，台灣的採用率僅有0.55%。
以實際情形來看，IPv4網址枯竭的問題已經發生。2011年APNIC率先宣告亞太區IPv4位址即將用罄之後，全球就開始注意相關議題。歐洲及中東與中亞，以及拉丁美洲也分別於2012及2014陸續用完。北美也於去年九月發完最後一個IPv4位址。目前全球僅剩主管非洲的AFRINIC預計2019年會發放完所有的IPv4位址。