這幾年以來，持續關注企業儲存應用技術發展趨勢的人，可能會發現，我們越來越少聽聞到高階儲存陣列的消息，取而代之的是不同型態的新興產品。
例如，市面上出現許多儲存設備，特別標榜其全部或部分採用I/O存取速度更快的固態硬碟，因此全快閃儲存陣列、混合式儲存陣列受到極大關注，而能推出這類產品的新創廠商紛紛崛起，或被系統、儲存大廠以高價併購。
另一個不可忽視的大趨勢，則是軟體定義式儲存（Software Defined Storage）的概念迅速興起，以因應公有雲、私有雲、混合雲等各種新型態IT環境的應用需求。這股潮流使然，許多明明賣的是整合軟硬體的儲存設備大廠，紛紛表明他們是軟體定義式儲存廠商；原本以一臺臺硬體設備為主的銷售思維也有所改變，開始推出既有儲存系統的獨立軟體執行版本、虛擬化版本，有些廠商積極向開放原始碼社群示好，更甚者，將軟體的原始碼開放出來。
對於儲存環境的使用，現在有更多作法，而不是動輒須建置獨立儲存設備來滿足資料的處理與保存需求。而且，從過去以專屬系統壟斷企業IT環境的局面，發展到如今的開放架構、產品內建功能越來越多，甚至連外部儲存設備都不一定需要建置，就能以既有伺服器搭配虛擬化平臺、儲存系統軟體，或是直接採用OpenStack這類開放原始碼的雲端環境建置軟體平臺，甚至是雲端服務業者租儲存環境，即能滿足企業資料中心的應用需求，整體使用門檻因此降低不少，而且，融合式與超融合式基礎架構、Server SAN、雲端儲存的應用大行其道，這些進展都是幾年前所想像不到的。
面對雲端運算、大資料的應用需求，不只是儲存新秀們表現亮眼，固然搶盡眾人目光、步步進逼，對於沙場老將──高階儲存設備而言，自然也形成極大的發展壓力，而今年以來，這樣定位的產品也不約而同地接連發布改款，HDS、EMC、華為、HP、富士通的高階儲存陣列，都有新機型問世。
位居金字塔頂端的儲存產品面臨改朝換代的浪潮，究竟當中有哪些改變？我們的技術主筆張明德歸納出5大特點：容量與效能再創新高、I/O介面跟上主流規格、控制器互連架構大舉轉向通用技術、更加「通用硬體化」。
總體而言，新的高階儲存陣列產品最顯而易見的差異，是容量更大、存取速度更快。
以磁碟擴充性來說，EMC去年推出的VMAX3，整個儲存系統可管理的磁碟數量已高達5,760臺，而華為今年推出的OceanStor 18800 V3更驚人，提出可管理到9,600臺磁碟的規格。
就最大儲存容量而言，富士通最近發表的DX8900 S3，號稱可提供到14PB，華為OceanStor 18000 V3系列不甘示弱，提出27.6PB的「怪獸級」規格。
至於存取速度，大部分近期新推出的高階儲存設備，都是以百萬IOPS俱樂部的成員自居，例如，EMC VMAX3喊出最高達到630萬IOPS的效能，HDS VSP G1000、富士通DX8900 S3都號稱有400萬IOPS。
而在高可用性的訴求上，責無旁貸，也是高階儲存陣列必須提出更大保證的部分，達到99.999％（俗稱5個9）是過去的水準，到了現在這些新一代產品，又進一步提出99.9999％（6個9）的承諾，每年可容忍的停機時間，從5.26分鐘縮短至31.5秒，系統穩定度有了相當大的突破。