每當我說「開放源碼」（Open Source）時，人們要不就是不知其意，要不就是想到軟體：「你說的是像Linux之類的東西，對吧？」沒錯，Linux、GNU，以及數以千計的其他計劃，全部都是自由與開放源碼，但它們只是其中的一個極小部分。
開放源碼並非只是軟體，它是一種理念，相信分享比保密好。它證明合作比無止境地競爭更有成效，公開藍圖將可促進科學、文化、藝術，以及任何有益事物的發展。
過去三十年，開放源碼理念已經滲透到我們生活的每個層面。凡被它觸及的事物都變得更好，它是一股不可思議的非凡力量，激發無數人為世界創造有益的改變。這股一開始只是出現於軟體領域的力量，推進至近乎每一個其他領域——科學、藝術，甚至我們的社會文化。如今，我們有開放源碼硬體（例如開放給業餘愛好者、藝術家、設計師們的微控制器平台Arduino），開放飲料〔開放可樂（Open Cola）和開放啤酒（Open Beer）〕，以及開放式書籍、開放式影片、開放源碼機器人軟硬體、開放源碼設計、開放式新聞，甚至還有開放式治理的實驗。
開放源碼的開創者、Linux之父林納斯．托瓦茲（Linus Torvalds）有句名言：「未來，就是把一切都開放源碼。」
近年間，開放源碼計劃風潮席捲了廣泛領域，甚至包括閃光燈、感應器、自行車、太陽能板、3D列印機等實物。
IndieGoGo和Kickstarter之類的網際網路社群，開始直接資助將幫助我們過更好生活的開放源碼計劃，其概念很簡單：有創意、想進一步發展的人，可以在這類平台上與社群分享創意，向社群募集資金，以繼續發展或完成他們的創意。感興趣的人作出投資，並且從日後的成果中獲得回報。募集到的資金有超過九成給原創者／發明人，但他們的成果造福整個社群，許多人選擇把源碼／技術規格釋出給大眾，這就是開放源碼的精神。
支持開放源碼計劃
我的建議是，盡你所能地支持那些對人類發展有益的開放源碼計劃，例如維基百科、創用CC、電子前哨基金會（The Electronic Frontier Foundation），以及許多與你利益攸關的小計劃。不論你捐多少錢，都具有貢獻，不僅能幫助創作者／發明者及整個社群，也直接對你有益。若你能使用自己資助的開放源碼計劃創造出來的東西，降低你對金錢的依賴度，你將會獲得相當的滿足感。當某個東西變成開放源碼提供給全人類時，將是一種雙贏局面。
此時，從務實的角度來說，我可以想到你大概會想：「是，這些聽起來都很棒，但我無法靠維基百科維生。」其實，我反對這種說辭，這是無窮盡的知識與參考資源，為何不能靠它維生？不過，我懂你的意思，你指的是實物，能夠賴以維生的東西，對吧？好，我在此提供你一個例子，但類似這樣的例子很多。
馬爾欽．賈庫波斯基（Marcin Jakubowski）是個了不起的人，很多人談論要打造一個更美好的世界，很多人有好點子展望未來的世界可以變成什麼模樣，賈庫波斯基就是其中一位實際動手打造的人，他的目標是建立一個「後匱乏社會」（post-scarcity society），人們每天只須工作一、兩小時維生，其餘時間可以用來從事更高目的的活動。賈庫波斯基正在為社會進化的下一個典範建立基石，他使用的全是開放源碼的資源，他是個夢想家，但非常腳踏實地。
賈庫波斯基在二○一一年的TED演講中分享這個故事，該影片的觀看人次已經超過一百五十萬人，被翻譯成四十二種語言。
我創立了一個名為「開放源碼生態」（Open Source Ecology）的社群，我們辨識出我們認為維持現代生活所需要的五十種最重要的機器，例如曳引機、麵包烤箱、電路板列印機等。然後，我們決定要為這些機器創造出開放源碼、DIY的版本，讓人人都能用低成本建造及維修它們。我們稱此為「地球村建設組」（Global Village Construction Set）。
讓我為各位說個故事。我在二十幾歲時，取得了融合能博士學位，但我發現自己無用武之地，我沒有實務技能。這個世界提供我其他選擇，我接受了。我想，你可以稱它為消費者的生活方式。我在密蘇里州開闢了一座農場，學習經營農場的經濟技巧。我買了一部曳引機，後來它故障了，我付錢請人修理，後來它再度故障，很快地我也沒錢了。
我認知到，為了維持一座農場，以求溫飽安身，我需要的低成本合適工具根本不存在。我需要堅固、模組化、高效率、最適化、低成本、可在當地取得的可回收材質，用來打造非常耐用、不會很快過時的工具。我發現，我必須自己創造它們，所以我就動手做了。然後，我進行測試，我發現小規模也能做到工業生產的水準。
接下來，我在維基系統網站上發表了3D設計、圖解、指導影片與相關預算。不久，來自世界各地的同好開始現身貢獻，為我們推出的機器打造原型。到目前為止，這五十種機器已經有八種設計好、打造出原型了。這項計劃現在開始自行成長。
我們知道，開放源碼運動已經成功產生用以管理知識及創造力的工具，相同情形也開始發生在硬體領域。我們聚焦於打造硬體，是因為硬體能夠以實質、有形的方式改變人們的生活。如果我們能夠降低農耕、建築、製造的障礙，我們就能釋放人類的巨大潛能。
而且，這不僅僅是為開發中國家所做的事。我們有為美國農夫、建築業者、創業者及製造業者打造的工具，我們看到許多相關人士因為現在能夠創立一個建築事業、零組件製造事業、社區協力有機農場，或是把電力回售給電力公司而感到振奮。我們的目標是建立一個非常清楚、詳盡的機器設計藍圖資料庫，只要用一片DVD燒錄下來，就能作為開創文明的工具箱。
我曾在一天內種植一百棵樹，也曾在一天內用我腳下的泥土壓製出五千塊磚，或是用六天的時間打造出一部曳引機。在我看來，這都只是開始而已。
如果這個點子真的可靠、管用，那麼它的實行將會產生重大影響。把這類生產工具更廣為散布，產生符合環保的供應鏈，以及新的DIY自造文化，這一切將可望超越人為的匱乏。我們正在使用開放式硬體技術，探索人類的極限，共同創造一個更美好的世界。
攜手合作，我們將可以共同展開轉變，共創一個人人都受惠的開放社會，不再是一個保密以照顧既得利益者的社會。專門研究網際網路技術影響的美國作家克雷．薛基（Clay Shirky）指出，維基百科代表的是集合了一億小時人類思想的結晶，這一億小時的思想與協作，創造出有史以來最大、最完整的百科全書：「打造一個地球上人人都能免費取用所有人類知識的世界，這就是我們正在做的事。」把這拿來和看電視比較一下，光是在美國，全美人口每年總計看電視兩千億小時；也就是說，我們在一年中把可以打造兩千個維基百科的時間花在看電視上，在每個週末把可以打造一個維基百科的一億小時拿來看電視廣告。
想想看，就算是只把兩千億小時的一小部分拿來做更有用的事，我們將能獲致什麼成就？可能性無限，我們可以共創一個真正美好的世界。
這些行動早已開始了，請加入行列吧。（摘錄整理自第19章）
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作者簡介
費德里科．皮斯托諾（Federico Pistono）
義大利維洛納大學電腦科學學士學位，完成史丹佛大學「機器學習」線上課程，2012年畢業於奇點大學NASA艾姆斯研究中心研習班。
社會企業家、新聞工作者、作家、社會運動人士，在IT管理、系統管理、網站設計、產品管理、UX設計、人機互動等專業領域工作十多年，現任數位教育平台Konoz創辦人暨執行長。