知名電子商務業者阿里巴巴於3月17日宣布成立虛擬實境（VR）實驗室GnomeMagic，目的是要利用VR技術來加強全球4億個用戶的線上購物體驗。根據彭博社（Bloomberg）報導，阿里巴巴的一封內部電子郵件指出，阿里巴巴電子商務正在探討如何利用VR技術提供其他的服務，如線上遊戲、影音串流等。
阿里巴巴計畫協助業者利用VR技術在電子商務平臺上販售商品，並表示已經建立上百種商品的VR視覺效果，且將會提供業者建立VR商店的標準。另外，阿里巴巴也將專注於音樂和影片創作，以及在阿里巴巴電子商務平臺上協助推廣VR硬體製造商。
阿里巴巴也表示，GnomeMagic實驗室將會和其他部門和機構緊密合作，包括了影音串流網站優酷土豆網、阿里巴巴影業集團等。
而阿里巴巴進軍VR市場的計畫其實有跡可循，在2月時，阿里巴巴主導了擴增實境（AR）新創業者Magic Leap近8億美元的C輪投資資金，這也代表阿里巴巴正式跨足VR和AR市場。此外，根據高盛集團（Goldman Sachs）的研究團隊，到了2025年，VR和AR硬體產業的市場規模預計達1.1千億美元。