在很多英雄電影當中，常會提到「能力越大，責任就越大」這句話，同樣地，擁有的資源如果越多，通常大家也會期望，必須能夠提供更好的效率。但實際上，要達到這樣的理想目標，往往相當困難。
以資料中心的管理而言，雖然伺服器虛擬化的應用在企業環境當中，已經相當普及，然而是否能發揮這類型環境的應有功能，仍有許多內外在的條件需要配合。就技術的角度來說，隨著接下來企業IT勢必要走向軟體定義式環境的潮流，如何提升效率仍是重要議題。
不論是在何時，IT要做到資源的高度融合，以及快速提供應用系統所需要的環境，一向不太容易，然而，現在因為虛擬化技術大為流行的關係，也促使許多廠商提出了好幾種新的IT基礎架構建置方式，例如，融合式基礎架構（Converged Infrastructure）、超融合式基礎架構（Hyper-Converged Infrastructure），最近又有廠商想要主推組合式基礎架構（Composable Infrastructure）。整體而言，它們都可算是軟體定義基礎架構（Software Defined Infrastructure，SDI），最大的差別在於整合度與搭配彈性。
在這樣的發展下，仍有個共通點，那就是資料中心對於伺服器的依賴度將會越來越高。因為每臺伺服器或一群伺服器叢集就是共用平臺，而且，IT基礎架構所需的各種資源，現在幾乎能夠完全由伺服器搭配虛擬化平臺軟體來提供——不只是運算（虛擬處理器與記憶體），現在當紅的軟體定義儲存，也是能夠架構在裸機伺服器（bare metal），或是整合在伺服器虛擬化平臺的環境、以超融合架構之姿提供，而SDI繼續演進的下一步目標，則是寄望網路虛擬化應用的普及，像是網路功能虛擬化（NFV）、軟體定義式網路（SDN）等相關的各式技術。
既然有越來越多IT基礎架構的資源，都逐漸改由伺服器搭配各種虛擬化軟體來提供與承擔，對於伺服器所要提供的效能與功能，要求也越來越多。這些當然可以透過軟體做到最佳化與提供對應的機制，不過若能從底層共通硬體平臺的角度來著手支援和改良，將可以節省許多額外的處理負擔，更能達到一勞永逸的理想效果。
關於這樣的想法，其實在我這次在製作封面故事的過程，才逐漸意識到。對於每次處理器平臺的推陳出新，不論是個人電腦或伺服器，我跟大多數人一樣，總覺得不外乎效能的提升、功能的增加，即便3月初我已經先參加過處理器廠商所舉辦的新品發表工作坊，直到月底產品正式推出，對於有哪些令人驚艷的亮點，我還沒有很明確的答案。
然而，經過仔細研究一些新功能的運作原理後，我才赫然發現為何英特爾一直強調資源督導技術（Resource Director Technology，RDT），因為它的確是切中當前伺服器應用上的要害——IT資源調配（Orchestrator）和自動化環境提供（Automated Provisioning）。
在伺服器虛擬化還未流行的年代，許多系統大廠所提倡的IT服務管理當中，已提到上述這兩種應用，但是當時只有大型企業環境比較有相關的需求，去實踐這樣的功能，而現在隨著VMware vSphere、微軟Hyper-V的競爭，接續而來的OpenStack降低了建置IaaS環境的門檻，後續又有Container引發的DevOps浪潮，Orchestrator和Provisioning成為IT人員所熟悉的字眼，因為平常可能就必須透過這些方式來快速部署應用系統環境。但誰想得到，如今這些資源監督與服務品質控管（QoS）的工作負載，如今也可卸載一部分給處理器平臺來幫忙分攤呢？
因此，我認為RDT的確是相當關鍵的技術突破，此外，最近許多軟體定義架構的相關產品也陸續增添了這類功能，剛好能與此相呼應。例如，VMware在Virtual SAN年初發布的6.2版當中，也強調能對所管轄的軟體化虛擬儲存資源，提供QoS控管機制。
由此可見，相關的資源管理機制有其必要，因為如果坐視不管，各種應用程式將會相互搶奪IT基礎架構的資源，這樣可能會導致一種怪現象：明明資源充沛，但重要業務應用系統反而得不到足夠資源的情況。
因此，如何妥善地分而治之，勢在必行，QoS不該只是針對網路、運算、儲存等層面來逐一進行，對於身繫SDI關鍵的伺服器平臺來說，若能從底層開始提供輔助機制，對於相關的控管要求，可以落實到更徹底的程度。