邊走路邊滑手機隱藏不小安全風險，但如果能有一台能夠自動駕駛的代步車，就能讓短距離移動變得有趣許多，美國麻省理工學院(MIT)與新加坡國立大學、南洋理工大合作的SMART研發中心，近日便發表第一台自駕代步車(scooter)，並將在新加坡機場與當地購物中心試營運。
MIT與新加坡政府合作，設於當地的SMART研發中心，近日公佈這款重約50公斤、時速達6公里代步車的最新研發進度。這款自駕代步車在今年4月時，首度在MIT百週年校慶上現身，經過半年後的調整，上週首次在新加坡展示。研究人員表示，該自駕代步車原本針對戶外道路進行設計，過去數個月來則加強在更擁擠、中小型障礙物更多的室內環境測試、調校，如今成為室內外通用的自動代步車。
該款自駕代步車是由傳統供老年人、身心障礙等行動不便人士使用的電動代步車改裝而來，目前實驗階段的改裝成本每台約新幣1.5萬元(約合新台幣33.35萬元)，研究團隊表示，一旦進入量產，改裝成本可望下降到數百新幣。
新加坡政府近年來全力推動無人載具研發與測試，目前排定進行的載客用自駕載具，就包括了自駕計程車、自駕直升機，與自駕公車等，未來自駕代步車也可望進駐百貨公司、機場等地。此外，在小型無人飛機方面，新加坡政府日前也與民間業者簽訂採購主合約，鼓勵各部門測試無人機創新應用於政府業務，例如工地勘察、登革熱疫情調查等。