因為工作性質的關係，經常有機會前往各大IT廠商的辦公室進行採訪，這幾年在這些公司的會議室當中，近年來，我注意到有一個奇特的現象，開始出現大尺寸電視，而不見得都會有投影機，因此當廠商向我們展示所要簡報的內容時，所看到的畫面是由這些大型顯示器來呈現，而不是透過投影機與投影布幕。
雖然畫面播放的顯示裝置換了，但不變的是，想要分享電腦畫面的講者，還是必須戰戰兢兢地進行接線、設定，有時候還必須花點時間去排除障礙。如果你的電腦是Windows或Mac的筆電，這類麻煩的狀況還算少，你可以透過VGA纜線、HDMI纜線，或是相關的轉接線來幫忙。但不知為何，我們很少看到有人一邊使用iPad，一邊將畫面同步投影出來或播放到大型顯示器上，就算可以做到，在很多情況下，還是多數人還是會透過接線的方式，因此，這使得講者雖然拿的是行動裝置，在講解內容時，卻無法真正自由走動。
若要做到這樣，我們能想到的解決作法，可能是透過無線投影機，或者後期所發展的Miracast，透過Wi-Fi網路來同步多臺連網裝置的畫面，你也可以透過互動式電子白板的設備。然而，時至今日，上述這幾種作法並未大量普及，或者局限在特定領域，不過，隨著大尺寸顯示器的價格日漸下滑，具有連網、甚至運算能力的智慧型電視也紛紛上市，由於這些顯示裝置也都支援標準規格，因此，越來越多廠商開始思考其他的作法，顯然，透過投影機來幫忙，似乎不再是唯一的方向。
除此之外，我們今年也看到有越來越多廠商在發展無線會議系統，在上半年，我們到英特爾當時甫搬遷不久的南港新辦公室，親自見識到了他們在自家的多間會議室裡，建置了經常在新一代PC處理器發表時所提及的Unite解決方案，並且發現關鍵的確在於他們所發展的NUC迷你電腦上。在處理這套解決方案的過程中，我們的技術編輯羅正漢也看到一些周邊廠商與其合作，像是羅技就推出了Logitech ConferenceCam Kit。
到了下半年，微軟在9月底的Ignite大會上，發布了Skype Room Systems，並與Polycom、Logitech、Crestron等公司合作，希望藉由Skype for Business本身的HD高解析度音質和畫質，帶來全新的會議體驗。
在此同時，我們也看到微軟開始在許多場合展示大螢幕整合會議設備Surface Hub，從目前公布的技術規格來看，這套設備區分為84吋和55吋等兩種機型，與過去我們所認知的會議設備大異其趣，因為不再偏重單一用途，而是更強調高度整合。
因為這些新的會議整合產品紛紛於今年發布，也讓我們思考該如何把這樣的新趨勢傳達給大家，但首先該怎麼稱呼這類設備，就碰上難關。若稱為協同作業終端設備，似乎太過籠統，一般人也不易了解。經過一番討論，我們認為用「無紙化會議設備」作為泛稱，還是比較適合，但現在能做到的事情，不只是省紙，而是可以超越更多限制，例如可跨越不同電腦、連網裝置，輕易地分享資料和畫面，而且連接上更方便，網路是有線、無線都可以充分支援。當然，或者說是「次世代會議設備」也不為過。
強調高度整合概念的產品，其實，過去就有一些廠商已經發展出來，可惜無法形成更寬廣的生態系，而最後只有該公司的用戶受益。像是讓人可望而不可及的網真（Telepresence）系統，或是從視訊電話機演化而來的商用平板（例如Cisco Cius、Ayava Flare）、協同終端裝置（Collaboration Endpoints）。而如今，基於個人電腦的新型會議整合設備，加上大尺寸顯示器的成本日漸降低、無線網路的普及，再加上觸控介面的成熟，似乎為這類型應用開創了新的可能性。