今年5月，我第二次參加EMC World全球用戶大會，除了照例看到各種儲存新產品的發表，印象最深刻的部分卻是這家公司開始積極擁抱開放原始碼。他們宣布軟體控制器ViPR推出開放原始碼的版本CoprHD，VNX系列設備與vVNX儲存系統軟體也走上這條新的道路，未來，像是針對大資料與雲環境儲存需求的Isilon、Elastic Cloud Storage，以及仍在開發的DSSD和Project Caspian等產品，也將陸續提供開放原始碼方案。
此外，在這場大會其中一天的主題演講當中，EMC在介紹旗下軟體定義儲存產品ScaleIO時，特別找了一個競爭產品，以兩者效能測試的比較來突顯ScaleIO的優勢，但這個產品竟然不是NetApp、IBM、HP、HDS等儲存大廠，而是在OpenStack領域相當知名的開放原始碼軟體儲存系統Ceph。
為了強調這件事，EMC幾週後在自家部落格補了一篇〈Ceph is free if your time is worth nothing!〉。到了9月Cloudscaling共同創辦人暨技術長、現為EMC新興技術部門副總裁Randy Bias，又發表一篇〈Why purpose-built Storage still Rules over Unified Storage〉接續這個話題，更深入探討Ceph與ScaleIO之間的效能與單位儲存成本比較。
為什麼身為儲存廠商龍頭的EMC，需要公開對Ceph叫陣？若換個方式來解讀這件事，難道Ceph居然威脅到他們了？
其實，不只是EMC要感到緊張，所有過去以外部儲存產品為主的大廠，都將面市場臨衰退的壓力。就我們最近拿到的IDC臺灣外部儲存系統2015第二季市場摘要來看，既有儲存大廠收入比例，與去年同一時間相比，幾乎都下滑，而「其他」這一項的比例卻在增長，這部份的市場，很有可能是來自各種新興的軟體定義儲存廠商。
想要知道儲存系統市場目前的變化，也可以看看OpenStack基金會的使用者調查，區塊式儲存搭配的環境，目前僅有NetApp搶進前5大，但也只有1成比例，Ceph穩坐冠軍寶座，也許過不久，就能達到50％。
當然，有些儲存大廠也同時在發展、推廣軟體定義儲存，或是將既有的儲存系統軟體化、提供開放原始碼的版本，希望藉此吸引更多人採用。
若從Server SAN儲存市場的角度來看，情況又有所不同，Ceph已經被一些市場研究機構列入觀察對象。根據Wikibon公布的Server SAN Research Project報告來看，Ceph是歸類在企業級Server SAN，但在2013年的市場收入資料中，它和Red Hat、VMware的市占比例都是0，顯然跟現況落差很大，因為就算不看Red Hat和Ceph，單就VMware的Virtual SAN而言，市占沒有那麼低（前三大廠商，分別是HP、Nutanix、SimpliVity）。
這份報告仍有很大的參考性，最常被引用的部份，主要是對於企業級Server SAN與超大型Server SAN的複合年增率，前者達到44.2％，後者也有22.7％，兩者合計則有29.5％。相較之下，傳統企業級儲存系統，則是-17.8％。
就上述的態勢來看，傳統外部儲存設備的市場日漸萎縮，已是必然趨勢，這在去年VMware推出Virtual SAN之際，就有許多人認為，用既有的硬體伺服器搭配軟體，來建置企業資料中心儲存環境，是相當可行的。
而Ceph這樣開放的儲存系統，在OpenStack領域幾乎是一面倒地採用，遲早它會進入企業環境，再加上有不少系統廠商、軟硬體廠商、服務廠商的同心協力下，它能以多種樣貌建置起來，可能是用開放原始碼社群維護的版本，也可能是Linux系統廠商所整合的版本，甚至既有的儲存廠商也能以Ceph的程式碼基礎，開發出自身產品或為其加值，提供更多服務。
同時，這種開放的生態，提供了一種新的產業可能性，有錢大家賺，有便宜大家佔，最後形成一股無法忽視的潮流。