繼大型主機、主從式架構之後，雲端服務與大數據、大數據分析、行動化、商用社交網路，並列為所謂的第三平臺（Third Platform），而根據市調研究機構IDC的看法，在這之上，又衍生了物聯網、認知系統、機器人、人體自然介面，以及3D列印等創新，其中，雲端服務的普及與技術演進，對於上述應用的推展，扮演了相當重要的角色。
也因此，過去幾年以來，許多廠商無不積極投入新型資料中心的建置，並且發展、採用各種技術，以強化整體IT基礎架構的效能與營運效率。而在這一波波雲端服務的浪潮下，以公有雲服務的市場規模而言，針對IT基礎架構方面，收入最豐的是AWS，其次是微軟Azure，接著是Google、IBM，而私有雲服務的部分，能實現的作法非常多，企業可自行架設雲端環境，也可委託雲端服務業者代管的方式，若是以後者而言，目前是IBM和Rackspace較為領先。
而對於企業而言，若要自行建置及管理維運私有雲環境，在商用產品的搭配上，可選擇VMware或微軟的平臺，但所費不貲，於是，許多企業會開始考慮強調開放原始碼的雲端運算軟體專案OpenStack。
然而，軟體的開放原始碼、容易取得，只是OpenStack受歡迎的原因之一，事實上，在OpenStack之外，目前還存在其他同為開放原始碼的雲端服務軟體專案，像是Eucalyptus、CloudStack、OpenNebula，其中，又以CloudStack知名度較高，但如今，背後有眾多IT大廠與企業支持的OpenStack，雖然最晚推出，但軟體發展的腳步最快，採用的企業和機構也相對較多。
迅速崛起、後勢最被看好的雲端服務建置平臺
OpenStack這套軟體最早是在2010年誕生，它是由Rackspace和NASA聯手發起的開放原始碼專案，並於該年推出第一個版本，到了2014年以後，開始被各界廣泛認同為雲端技術的標準，而在企業應用的案例上，OpenStack基金會更在2016年宣布重大突破，那就是在美國財星雜誌排名前100大企業當中，已經有一半的公司採用OpenStack。
隨著越來越多企業採用OpenStack，當中也蘊藏著極大的商機，根據研究機構451 Research的預估，到了2020年，OpenStack將可達到50億美元的市場規模，以35%的年複合成長率擴增，而且，在2019年，私有雲的年收入將趕上公有雲服務。
雖然OpenStack成長的腳步飛快，前景受到看好，但是，面臨的挑戰也不少。例如，若相較於更早投入市場的領導廠商，例如，在公有雲服務獨佔鰲頭的AWS，以及可提供伺服器虛擬化、私有雲平臺的VMware，OpenStack的整體市場營收仍不高。
在應用場景上，OpenStack的優勢在於能以開放式軟體架構，供企業作為私有雲環境建置之用，並且提供給公有雲服務業者使用，藉此整合以OpenStack建置的私有雲與雲端私有代管環境，也有一些企業用這套平臺，來支撐關鍵業務應用系統的運作；不過，一般而言，OpenStack 多半用於軟體測試與開發、網站代管與前導式的IT專案。
若對照OpenStack基金會在2016年下半舉行的使用者調查結果，也可看到類似的狀況。
其中，超過60％的用戶，將OpenStack用於軟體開發、測試、品質保證、持續整合；其次，是以此提供基礎架構服務，占51％；接著，是用於資料庫系統（35％）、網站服務與電子商務（34％）、網路功能虛擬化（30％）、儲存／備份／歸檔（29％）；再接下來，才是大數據分析（26％）、業務應用系統（22％）。
若相較於其他市面上現行的私有雲平臺，OpenStack用於測試、實驗場景的比例的確偏高，根據RightScale的2016年雲端服務使用現況調查，不論是在大型企業或中小企業，若本身建置了OpenStack，以此進行試驗與用來執行應用系統相比，兩者旗鼓相當，不像VMware和微軟私有雲平臺，用途較偏向執行應用系統。
基本上，在公有雲服務、私有雲服務或伺服器虛擬化平臺上，個人或企業都可以進行應用系統的開發、測試，但若要將線上的資訊系統，從原本的個別伺服器遷移過去，由它們來負責支援全年無休的運作，這些環境就必須能符合高效能、高可靠度、高安全性的服務等級要求，本身也需易於升級與充分支援應用系統的遷移，同時，企業也期望能透過自身招募或透過協力廠商的幫忙，找到有足夠能力與經驗的專業人員，來提供持續的技術支援服務。
正如過去伺服器虛擬化平臺的應用，也是一路從測試、承載非業務核心的系統，直到負擔關鍵應用系統的運作，許多企業目前對於採用OpenStack抱著很高的期待，期望相關的技術早日成熟，但相對而言，上述這些要求能否達成，也是用戶最大的疑慮。
採用OpenStack非科技業專利，產業趨於多元
OpenStack用戶增多，並區隔出不同產業，從451 Research的調查可看到這樣的現象，其中，科技業以20％位居榜首，其次為製造業（15％）、零售／餐旅業（11％）。（圖片來源／451 Research）
壯大機會1：吸引更多企業採用，推動不同產業使用案例
在功能的發展上，除了具備支援持續運作的種種特性，OpenStack也背負著拓展各種產業應用的期待。
其中，又以電信業對於OpenStack的態度最為積極。舉凡全球重量級的電信服務商，像是AT&T、彭博社、Verizon、中國移動、德國電信、日本NTT Group、韓國SK電訊，都使用OpenStack來建置網路功能虛擬化（NFV）環境。
而根據Heavy Reading公司對113家電信商的調查，有高達86%的公司認為，OpenStack對其事業的成功至關重要；而他們對於這套雲平臺的使用方式也相當全面，主要是管理企業內部使用的雲端應用系統，以及支撐外部客戶的代管業務，同時也以此來協助實現網路功能虛擬化、物聯網與5G等創新服務；而在OpenStack在上述場景的使用效益上，他們最推崇的部份，是能夠以此更快提供新服務，接著是提升資料中心虛擬化的速度，其次，則是降低營運成本與軟體成本。
其他會積極採用OpenStack的產業，目前主要有高科技業、學術界，以及小型新創公司，至於汽車、石油天然氣、製造等產業，採用OpenStack的比例仍有待提升。
而實際採用OpenStack的產業分布，究竟如何？OpenStack基金會在2016年下半舉行的OpenStack高峰會主題演講中，特別引述了451 Research的調查結果，加以說明。在當時的報告談到具體的比例：科技產業占20％，製造業為15％、零售／餐旅業為11％，專業服務為10％，醫療照護業為7％、保險業為6％，運輸交通業與通訊／媒體業皆為5％，至於金融服務業與政府單位，則都是3%。
放眼全球之餘，臺灣使用OpenStack的狀況又如何？很可惜，從OpenStack的2016年使用者調查結果當中，因為樣本數量太少，所以無法呈現出比例。實際上，根據我們整理過去的發布，以及多方打聽之下，確定目前已建置OpenStack的使用單位，有104人力銀行、臺中榮民總醫院、財政部財政資訊中心、是方電訊、台灣大哥大、台灣新蛋等。此外，本身提供商用OpenStack版本的Red Hat，也向透露，目前他們在臺灣已經有4個付費採購用戶（金融業、電信業、製造業、研究單位各一）。
而從臺灣幾個人力銀行網站的徵才訊息當中，我們也可看到一些有意採用OpenStack的企業，因為若要昭告外界來聘用這樣的人才，也可能意味著這些公司行號預計或正在進行OpenStack建置。例如，有些公司開始招募熟悉OpenStack環境建置的人員，但大多是IT廠商，例如網路設備製造商、軟體開發商與新創網路公司。
因此，整體而言，臺灣企業對於OpenStack的接受度，雖然已經有所提升，但之後要達到廣泛採用的地步，可能還需要好幾年的時間。
無論如何，推動更多企業與產業採用OpenStack，仍是這套雲端平臺未來能否持續推展的重大挑戰。也因此，OpenStack基金會今年也特別做出宣示，將繼續推動「The World #RunsOnOpenStack」的活動。
OpenStack的邏輯運作架構
整體而言，OpenStack的雲端服務環境，是由多個OpenStack services所組成，這些服務都需透過通用的身分服務來驗證，彼此之間大多運用公開API相互溝通，而每個服務又是由幾個處理程序所組成，它們之間的溝通會透過AMQP的訊息代理者（message broker）進行，此外，這些處理程序之中，會有1個API處理程序，負責API請求的接聽、預先處理與傳遞出去，而OpenStack服務的狀態會儲存在資料庫。
使用者若要存取OpenStack環境，可透過Dashboard元件提供的網頁介面，或是經由命令列介面的用戶端程式，同時，也可以透過瀏覽器外掛程式、curl指令，發出API請求。
壯大機會2：部分廠商開發人力布局出現異動，可能引發後續效應
前景備受看好的OpenStack，經過這六、七年來的發展，已經在IT業界打出一片天，然而，情勢看似光鮮亮麗的背後，其實許多廠商也面臨極力苦撐的局面，尤其是幾家大力推動、發展OpenStack的公司，歷年來所貢獻出來的程式碼規模，雖然都是名列前茅，卻突然在去年下半出現變故，宣布調整人員的配置，例如縮減開發者規模、將軟體團隊拆分出去與其他公司合併等。
發生了這樣的變化之後，外界看來，似乎對OpenStack的未來發展帶來負面影響，然而，各大廠商若能藉此機會重新調整步調、延伸出新的路線，或許能替OpenStack接下來的普及之路，另闢蹊徑。
像是Mirantis去年9月併購捷克的TCP Cloud公司之後，決定重新調整組織人力，將部分人員轉移到不同部門，或進行遣散。根據ZDNet的報導，Mirantis 行銷長暨共同創辦人Boris Renski表示，他們之所以減少對開發人員的投資，主要是希望能夠透過建構、維運、交付的業務模式，將重心放在以維運作業為中心的OpenStack版本提供上。
而另一個重大事件的主角則是HPE，他們是在11月底正式宣布，將OpenStack IaaS與Cloud Foundry PaaS相關的專利與技術資產，轉移給SUSE。根據該公司的對外說法，早在9月，他們就表示會將旗下軟體事業的專利與人員，轉移給Micro Focus公司，而Helion OpenStack和Helion Stackato也名列其中。另一方面，當時HPE也與Micro Focus公司旗下的SUSE，宣布商業結盟，SUSE成為HPE優先合作的Linux夥伴，並且希望將HPE的OpenStack和Stackato能結合SUSE OpenStack的專長，共同推動企業級混合雲的發展。
而從12月起，SUSE正式合併HPE OpenStack和Stackato，但兩個軟體品牌維持不變，仍為HPE Helion OpenStack和HPE Helion Stackato。而且它們仍然會是HPE將雲端策略擴展至混合雲領域時，針對OpenStack應用的布局之一。也因此，HPE Helion CloudSystem的品牌、智慧財產、人員，仍維持為HPE所有。在此同時，HPE更強調他們不會將任何客戶關係或合約轉移出去。
HPE雲端顧問與教育服務部門的主管Larry Hinman指出，這樣的合作，有助於SUSE持續開發這些技術，成為該公司產品的一部分，將HPE OpenStack的技術將整合到SUSE的OpenStack版本，並且運用Stackato的技術，來建構新的SUSE PaaS版本，使他們能進軍PaaS的市場；而對HPE而言，除了原本經營的Helion雲端產品線之外，現在也能預先搭配、銷售SUSE的OpenStack版本，同時，SUSE的PaaS版本，也能納入HPE Helion雲端解決方案內。
壯大機會3：因應多雲並存架構日漸崛起，互通性與移植性將成重點
隨著雲端服務的普及，企業在規畫IT基礎架構與實際使用時，目前所面對的，已經是多種雲端服務同時存在的環境（Multi-Cloud World），不再只是從公有雲、私有雲、混合雲當中，擇一使用，而是要同時考量如何能夠彼此搭配。
單以OpenStack而言，就有可能出現基於各種不同套件、版本所建置的雲端服務，而它們之間，是否具備足夠的互通性（Interoperability），以及可移植性（Portability），往往缺乏公正、客觀的驗證方式，因此，相關的疑慮，將隨著OpenStack日後被廣泛採用的程度，而升高。而且，OpenStack和其他雲端服務平臺，如AWS、Azure與Google Cloud，對於彼此的互通和相容要求，也會日漸增高。
在2016年下半舉行的OpenStack高峰會上，也特地展示了十多家雲端公司，能在他們發展的OpenStack平臺上，執行相同的RefStack程式碼，並以此來突顯具有互通性，為OpenStack之間的互通性驗證，踏出第一步。
RefStack這套專門驗證OpenStack互通性的工具集，是由IBM所貢獻的軟體專案，它會運用自動化的部署工具，來配發與執行企業應用系統的工作負載，藉以驗證是否具備足夠的互通性。
而且，與過去驗證互通性的作法相比，RefStack的特色在於，更注重工作負載的可移植性。
對於這樣的展示，研究機構Forrester特別提出建言，他們認為，OpenStack未來的互通性驗證作業，應該要能涵蓋到多群組、而且是多臺虛擬機器的情境，以及更大規模的應用程式執行需求，並能橫跨不同的OpenStack版本，以及現行各家雲端服務供應商的環境，做到更為全面的檢驗。
2016企業私有雲平臺採用排行榜
在RightScale的調查中，大型企業最常採用的私有雲平臺當中，OpenStack排名第4；而在中小企業的部份，OpenStack拿下亞軍。（圖片來源／RightScale 2016 State of the Cloud Survey）
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