有鑑於動態消息（News Feed）的內容以每年50%的速度成長，Facebook的人工智慧研究團隊（Facebook AI Research，FAIR）不斷精進各項技術，並於本周展示了整合視覺、自然語言、預測，及規畫等各種人工智慧技術的原型—M，M基本上是一個人工智慧助理，能夠代為安排禮物、訂餐廳，或是旅遊與約會等。
Facebook技術長Mike Schroepfer指出，一直以來FAIR都在嘗試各種具野心的研究，從影像辨識到自然語言的理解，而一旦結合各種人工智慧技術，威力將會更為強大，例如FAIR正在小規模測試一個名為M的人工智慧助理，能夠真正代替人類完成各種任務。
Facebook所開發的基本AI技術包括照片中的物件偵測，以及可閱讀內容並回答問題的MemNets，再結合物件偵測與MemNets建立視覺化問答機制（visual Q&A）。另也訓練機器進行監督式學習（supervised learning）及預測學習（predictive learning），並已打造出一個可以下圍棋的AI玩家，雖然還贏不了最頂尖的圍棋高手，但已有高手級的實力。
M也是FAIT嘗試整合所有AI技術下的成果，它可以代替使用者購物、安排禮物與寄送對象、預訂餐廳、安排旅遊行程與約會。
根據Schroepfer的說明，M是個由人類訓練的系統。人類負責評估M所提出的建議，然後給出答案，M則觀察與學習人類的反應。要讓機器達到上述目標必須整合自然語言、視覺、預測，及計畫等人工智慧能力，以讓機器能夠理解每個要求的脈絡並展開規畫。
這是個困難的挑戰，而且專案才剛起步，但Schroepfer認為M的早期成果挺有希望，例如當有人請M幫忙訂花時，M已經知道要問預算是多少，以及要送到哪裡等關鍵問題。未來也許每個人都能夠擁有自己的數位助理，人們將不必再費心於日常事務，而能聚焦在更重要的事情上。
然而，Schroepfer坦言Facebook的人工智慧研究需要長期的努力，要花上好多年的時間才能實現，但如果作法與方向對了，即會更接近連結全球的目標。（編譯/陳曉莉）