Amazon新一代無人機亮相，能聰明閃躲空中熱氣球，30分快速到貨流程再進化

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Amazon提出的30分鐘無人機送貨服務又有新進展，Amazon昨日釋出最新無人機送貨影片，新一代無人機的機身設計與前一代完全不同，看起來更堅固，可像直昇機一樣平穩且垂直的起飛，且不再使用塑膠盒來裝商品，改將商品直接裝進機身之中，更能確保商品安全。此外，無人機也新增自動感測與避開空中障礙物的技術，更特別的是，降落之前，無人機會自動掃描偵測消費者在庭院中放置的標示物，並將商品卸貨在指定點。不過目前Amazon尚未揭露這項服務的正式推出時程。

從影片中可以看到，消費者可以透過手機或平板快速下訂單，當Amazon物流中心收到訂單之後，由人工撿貨裝進紙箱，將商品放上輸送帶。商品會經由輸送帶自動送往無人機停放及起飛區，再被自動裝進無人機的機身之中，接著無人機就可以從物流中心起飛，除了前段的撿貨流程仍以人工執行，之後的作業流程都已經全面自動化。

新一代無人機採用混合式機身設計（Hybrid drone），結合傳統的多軸飛行器和新型飛行器設計，機身設計看起來更堅固，並可切換垂直與水平飛行模式。在起飛與降落時，新一代無人機增設螺旋槳系統，可以像直昇機一樣垂直飛行，當抵達一定高度後，再切換回一般的平行飛行模式。

送貨過程中，可以從無人機的監控畫面上看到運送的剩餘時間，飛行方向、高度、速度等飛行數據，並能透過機身上的感測器，自動偵測地面上及空中的障礙物，並自動避開如熱氣球的空中物體，不過，目前還不知道是否能夠及時避開快速移動的鳥類。

當無人機即將抵達目的地時，Amazon會傳送訊息通知買家包裹已經抵達，請買家確認指定的降落地點已經清空，買家可在庭院中放置標示物，像是Amazon的Logo，來決定精準的卸貨地點。無人機收到買家的確認訊息之後，會自動轉換為降落模式，並掃描降落地點及卸貨指示標誌，精準的降落在指示標誌上，並完成商品卸貨，再起飛回到物流中心。

相較於Amazon先前釋出的無人機送貨影片，除了無人機的機身設計完全不同之外，之前的商品包裝做法是，使用特製的、統一尺寸的塑膠盒來裝商品，無人機會將這個塑膠盒夾住後起飛，不過整個運送過程，塑膠盒會暴露在空中，看起來較不安全。且這個塑膠盒被送到消費者手中後，似乎未有回收的機制。新版無人機改將商品直接裝進機身之中，不但不需要使用額外的塑膠盒，同時也更能確保商品的安全。

Amazon新一代無人機，可飛到400英尺的高度（約120公尺，相當於40層樓高度），總重量不超過55磅（約25公斤），新版無人機具有複雜的偵測與避開技術（Sense and avoid），並具有高度自動化功能，可在視線範圍之外自行飛行超過10英里（大約16公里）。

Amazon在2013年首度發表無人機送貨專案Amazon Prime Air，要藉由無人機送貨，提供重量5磅以內（約2.3公斤內）的商品30分鐘到貨服務。目前Amazon在美國、英國及以色列都有無人機研發中心，並在不同國家地區進行無人機測試，Amazon表示，他們正在測設各種無人機設計與商品遞送機制，要找出適合各種環境與地形的送貨模式，除了目前對外發表的這兩代產品之外，他們已經有十幾種不同的無人機原型設計。

今年3月，美國聯邦航空管理局（FAA）才宣布發給Amazon無人飛機（UAS）的「實驗性適航證」，准許Amazon進行無人機的研發測試與人員訓練。不過當時FAA規定無人機只能於白天目視氣象條件下，並在400英呎高度下飛行，且還得在駕駛員及觀察員的視線範圍內。

這個月稍早前美國FAA再釋出一項無人機註冊建議與規定，規定起飛重量超過250公克並低於55磅（約25公斤）的無人機，若要於戶外操作必須事先登記。不過詳細的規定內容還要經過大眾檢視與意見回饋之後才會定案，預計年底前發表正式規定。