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AI趨勢周報第123期:DeepMind釋出武漢肺炎致病病毒的6種蛋白質結構預測

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重點新聞(0306~0312)

DeepMind     蛋白質結構     深度學習  

DeepMind釋出武漢肺炎致病病毒的6種蛋白質結構預測

為協助抗疫,DeepMind日前採用自家最新的AlphaFold系統,找出6種與SARS-CoV-2病毒有關的蛋白質結構預測,也就是引發武漢肺炎(COVID-19)的病毒。團隊指出,了解病毒的蛋白質結構,可進一步了解病毒的運作模式,但通常需要數個月的實驗,才能找出蛋白質結構,甚至更久。

因此,許多團隊都決定藉助電腦算力,來加速這個過程。DeepMind今年1月於《Nature》發表了深度學習系統AlphaFold,可用來準確預測蛋白質結構,並以SOTA等級的準確率產生3D蛋白質模型。DeepMind指出,自系統發表以來,團隊不斷改善,近日更應用最新版的系統,開發出6種新冠病毒的蛋白質結構預測。雖然還未經同儕審評或實驗驗證,鑑於急迫性和嚴重性,DeepMind決定公開結構預測,供其他研究者下載。(詳全文)

 Google     AI模型工作流程 

簡化AI模型工作流程,Google發表Beta版Cloud AI Platform Pipelines

Google推出Beta版Cloud AI Platform Pipelines,要來簡化AI模型的工作流程。Google指出,在notebook中建立機器學習模型原型非常容易,但要擴大整個工作流程,就會變得複雜,因為從資料準備和分析開始,再到建模、模型評估、測試和部署等,每個環節都相互影響,難以完整追蹤。

這款新工具可針對工作流程進行監控、審核、版本控管,並提供安全的執行環境,讓使用者來部署穩健、可重複使用的機器學習工作流程,提供了一鍵式安裝、自動追蹤元資料和執行動作,版本追蹤、提供視覺化工具等企業級功能,此外,它也整合了Google雲端服務如BigQuery、Dataflow、AI平臺訓練與部署等,另有許多預建的工作流程元件,讓使用者用來打造自己的元件。(詳全文)

  Amazon     商品推薦演算法    顧客體驗 

Amazon用群眾外包回饋找出下單原因,要來改善產品推薦演算法

Amazon日前發表一項研究成果,利用群眾外包方式,蒐集民眾對產品的評斷。團隊表示,這些發現可幫助預測顧客對商品的評價,也能修正目前的產品推薦演算法,進一步提高顧客體驗。

在研究中,團隊對群眾外包的參與者,提供了一組組產品文宣,每組都是屬性相近的產品,比如同款式、同顏色的耳機,但是以不同角度的照片和說明來呈現,這些說明來自賣家以及顧客評價;而每組展示產品中,包含了一個成功販售的產品,以及一個消費者點擊但沒購買的產品。接著,參與者需從每一組中,選出自認為品質較好的產品,並選出影響最大的因素。

研究發現,價格雖然還是最大影響因素,但消費者會購買商品主要原因,還來自其他買家的評論。團隊指出,現有的商品推薦模型,都是直接針對已購買的產品來建模,卻沒人探討購買前的消費者行為。團隊認為,這次的發現可改善現有商品推薦的不足,進而提高顧客體驗。(詳全文)

  三總    精準醫療       廣達  

鎖定AI精準醫療,三總聯手廣達要將AI導入臨床診療

三總日前宣布聯手廣達電腦,要藉助廣達提供AI技術和軟硬體支援,來發展精準醫療。去年,三總成立人工智慧暨物聯網發展中心,除了開發心電圖輔助判讀AI,來判斷血鉀濃度之外,還有胸腔X光判讀AI、眼底鏡判讀AI,以及以自然語言處理(NLP)打造的疾病輔助分類系統;而三總也與工研院建立全臺第一個5G醫療試驗場域,著手試驗傷口自動化AI判讀、手術室即時會診與教學,以及遠距離復健指導等。

現在,三總與廣達聯手,由三總提供醫療大數據和醫療專業人才,結合廣達的AI軟硬體技術,將鎖定AI醫療和個人化精準醫療兩大目標,現階段先從AI影像分析開始,要利用電腦來輔助判讀胸腔X光,來建立治療效果預測模型,明年則要成立國軍影像分析中心,來發展智慧醫療。(詳全文)

  微軟    ML.NET     模型建立器  

微軟更新ML.NET模型建立器,Azure雲端運算資源加持更快速

微軟近日更新了跨平臺機器學習框架ML.NET Model Builder,現可透過Azure雲端運算資源,來加速圖像分類模型的訓練,此外,這次更新還加入推薦情境功能,使用者可在本地端訓練ML.NET推薦模型。

進一步來說,開發者可將訓練工作發布到Azure機器學習服務,在Azure訓練完後,模型建置器會同時將ML.NET和ONNX兩種格式的模型下載回電腦,開發者可利用評估功能測試模型,並產生模型應用程式碼,可用ML.NET模型來預測。(詳全文)

Google   地圖    函式庫  

漫漫7年,地圖Android公用程式函式庫1.0終於釋出

自從2013年地圖Android專案展開以來,Google最近終於釋出開源地圖Android公用程式函式庫(Maps Android Utility Library)1.0,供開發者用來補充Android地圖SDK的不足。Google指出,這次1.0版本修復了前一版的57個問題,也解決了穩定性問題和KML層的一些錯誤。

進一步來說,新功能可顯示多個地圖圖層,並能交互作用,開發者也能更新叢集中的項目,來處理KMZ資料類型。Google提醒開發者,這個版本與之前版本差異頗大,因此在使用前,應先閱讀功能更新日誌。(詳全文)

超級電腦   HPE     AMD晶片  

比全球200大超級電腦還快!HPE採AMD晶片打造2 Exaflops超級電腦

HPE宣布將採AMD晶片,來打造全球最快速的Exascale等級超級電腦。這臺超級電腦名為El Capitan,買主是美國能源部國家核子安全局(NNSA),要提供旗下3個實驗室使用,預計2023年初交貨。

El Capitan將使用Genoa最新一代AMD EPYC處理器,採Zen 4處理器核心、下世代AMD Radeon Instinct GPU,以及第3代AMD Infinity架構。其中,Genoa和Radeon Instinct GPU的記憶體與I/O子系統,都是為深度學習和高效能運算作業而設計。HPE指出,El Capitan的最高浮點運算達2 exaflops,也就是2,000 petaflops,遠高於目前全球200大超級電腦的總和。(詳全文)

Open Images     資料集      局部敘述  

Google更新雲端語音轉文字服務,能聽懂更多語言

Google日前更新雲端語音轉文字(Speech-to-Text)API,除了新增7種語言,也強化了4種功能,包括語音適應、電話通話模型、發言人自動分段標記和自動標點等。首先,新支援的語言有緬甸語、愛沙尼亞語、烏茲別克語、旁遮普語、阿爾巴尼亞語、馬其頓語和蒙古語等。

就功能來說,語音適應可讓企業調整服務產生的文字,比如辨識客戶服務來電中難以翻譯的產品名稱。至於發言人自動分段標記,則可區分一段語音中的不同發言人,可讓用戶輕鬆為影片增加字幕。另外,自動標點符號功能會模仿用戶寫下所說話語的方式,來加強文字的可讀性,這次Google可支援德語、法語和日語等18種方言。(詳全文)

圖片來源/Google、Amazon、微軟

 AI趨勢近期新聞 

1. 國際深度學習頂級會議ICLR因武漢肺炎,改以線上進行

2. LINE在臺展開技術新星人才計畫,尋找資料科學、聊天機器人等相關背景學生來跨國實習一年

3. Google開源量子機器學習函式庫TensorFlow Quantum

4. Google Assistant將能在Android手機上朗讀網頁,可翻譯成42種語言

資料來源:iThome整理,2020年3月

 

武漢肺炎席捲全球,蘋果WWDC 2020取消實體活動、關停大中華區以外所有門市2周

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武漢肺炎(COVID-19)席捲全球,使科技公司一再提升緊急應變措施強度。蘋果上周五宣布,6月舉行的WWDC 2020將改採純線上形式,同時關閉大中華區以外的Apple Store門市直到3月27日。

蘋果上周宣布,受到「現有的健康情況」影響,WWDC在邁入第31屆的今年,將首度採「全新的線上形式」向消費者、媒體及開發人員,展示蘋果的產品和技術內容。蘋果全球行銷資深副總裁Phil Schiller指出,該公司將採取線上演說及研討會形式,為全球155國,超過2,300萬名開發人員提供線上學習內容。蘋果將在未來幾周,透過電子郵件、Apple Developer App及網站公布細節。

隨著疫情演變,武漢肺炎重災區已經由中國轉向歐洲及美國。周六蘋果執行長庫克(Tim Cook)對全公司發出員工公開信宣布,除了包括台灣、香港和中國在內的大中華區地區以外,其他地區所有Apple Store、不只是上周四宣布的義大利17家門市,都將暫時關閉2周,直到3月27日。但線上銷售不受影響。

原本蘋果於2月初暫時關閉42家中國Apple Store零售門市,蘋果上周五宣布,將全部重新開張營運。

同時間蘋果也宣布,除了大中華區以外,所有辦公室員工如果工作性質允許,都應在家上班。必須到公司上班者則應遵循指引,並擴大人員之間的空間。不過庫克未說明本措施執行到何時。

這是二周內蘋果第三度擴大員工在家上班的分公司範圍。二周前因疫情「前所未見」,庫克鼓勵在家上班的員工,由2個總部、西雅圖及北加州辦公室,擴大到日、韓、義等7國分公司。

庫克並正式宣布針對受武漢肺炎影響的時薪員工,不論是因強制隔離、病假在家、照顧家人或因學校關閉,必須請假而無法上班,都可以平日時數計薪。此外,蘋果也宣布捐款予全球抗疫的醫護機構及其他單位,並將依據員工捐款金額加倍捐贈。

WWDC是最新一家因WWDC取消年度活動的科技活動。除了最早的MWC,其他取消的活動還包括,臉書開發者大會F8、SXSW、全球遊戲開發商大會(GDC)、E3遊戲展、Google I/O 2020。微軟Build開發商大會Amazon AWS Summit,也於上周五宣布取消實體活動,改採線上舉辦。

蘋果證實拒絕非政府、醫療單位開發的武漢肺炎App,娛樂類也不准

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上周有媒體報導,蘋果App Store只接受由政府單位或經認可的醫療組織,提交與武漢肺炎資訊相關的App,拒絕上架一般開發商提交類似功能的App。隨後蘋果在周六,正式對開發人員發出公告,將拒絕非政府及醫療機關開發的武漢肺炎(COVID-19)App以杜絕假訊息,此外,也不允許和COVID-19有關的娛樂或遊戲類App。而Google、Amazon也採取類似作法。

蘋果指出,在全球極力對抗COVID-19時,用戶仰賴App作為可信的消息來源,來取得最新健康創新資訊、尋求協助或幫助他人的方法,為此蘋果將嚴審App以確保資訊來源是可信的,以及開發人員代表公眾信賴的組織,如政府機關、健康相關的非營利組織,以及在健康議題上具權威的公司。

根據蘋果的限制,只有上述機構的開發人員,可以上傳和COVID-19相關的App到App Store上。非這些機構開發的App都會被拒絕。蘋果也不允許相關的娛樂或遊戲App。這也證實了一些上周的傳聞。根據CNBC早先的報導,一些提供疫情儀表板或即時地圖介面的App,即使是引用世衛(WHO)或官方資料源,也被蘋果拒絕。

而為了加速抗疫,蘋果也鼓勵上述機關的開發人員,在送審的表格中選擇「時間敏感事件」(Time-Sensitive Event),以利優先審核。

此外,如果政府或醫療非營利機構是委由外部業者開發App,蘋果也建議將第三方業者加入這些機構的蘋果開發者帳號。如果他們沒有此類帳號,應立即註冊。若非營利機機、教育單位或政府實體,想在App Store上架付費App,也可以申請免會員年費,不過僅適用以下地區:美國、墨西哥、加拿大、法國、德國、英國、義大利、巴西、以色列、澳洲、中國、日本與南韓。

二月底一個以流行病散布為主題的模擬遊戲「瘟疫公司」(Plague Inc.),遭中國政府要求從中國版App Store下架,外界懷疑可能和武漢肺炎(COVID-19)爆發有關。

Google作法也類似,現在上Google Play Store查詢Coronavirus,也完全沒有相關App的搜尋結果。CNET報導,Amazon也拒絕由非官方機構開發的COVID-19 App,在其軟體商店上架。

Google要替美國打造一個武漢肺炎資訊網站

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Google在上周宣布,正在替美國打造一個有關各種武漢肺炎(COVID-19)資訊的網站,以教育民眾如何避免傳染,並提供全美各地的肺炎篩檢資源列表,首個版本預計在本周一(3/16)上線。

美國總統川普(Donald Trump)是在上周五(3/13),宣布全美因武漢肺炎而進入緊急狀態時,率先揭露了此一消息,還說Google已投入了1,700名工程師來打造該網站。

Google執行長Sundar Pichai指出,該網站是Google與美國政府合作所設立的,它將提供如何避免受到感染或感染別人的最佳實作指南,建立世界衛生組織(WHO)與美國疾病管制及預防中心(CDC)等官方資訊的連結,以及由Google替企業、老師與個人所設計的技巧與工具。

此外,Alphabet旗下專注於健康及生命科學的子公司Verily,也正與加州及聯邦健康機構合作,以協助於舊金山灣區設立武漢肺炎的篩檢據點,也會提供線上工具給高風險的民眾,協助他們增進風險的評估能力。

加州居民將可透過Verily的Baseline專案,所提供的線上篩檢調查來判斷風險指數,符合資格者,就會被引導至附近的實際篩檢據點。未來也將擴大服務區域。

為了避免民眾被錯誤資訊誤導,Google主動移除了在YouTube、Google Maps、Google Play或廣告上出現的,與武漢肺炎有關的不實資訊,從謠言到未經證實的療法等。同時也在Google首頁推廣WHO所建議的「Do the Five」活動,鼓勵民眾透過簡單的方式來對抗武漢病毒,包括勤洗手、咳嗽時應摀住口鼻、不要摸臉、與他人保持1公尺的距離,以及若感到不舒服就別出門。

 

微軟創辦人比爾蓋茲宣布退出微軟董事會

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微軟創辦人比爾 蓋茲(Bill Gates)上周宣布已退出微軟董事會,以花費更多的心力在他的慈善事業上,未來將持續擔任微軟執行長Satya Nadella及其他微軟高階主管的技術顧問。

1955年出生的蓋茲,是在1975年與Paul Allen共同創辦了微軟,並擔任微軟執行長一職,一直到2000年才交出執行長位置,轉而擔任微軟的首席軟體架構師,但在2008年完全退出微軟的日常運作,但當時蓋茲仍為微軟董事長。

蓋茲在2014年辭去微軟董事長,只擔任微軟董事,現在則進一步宣布離開董事會,但依然會是微軟管理團隊的技術顧問。

蓋茲表示,退出微軟董事會絕非代表他退出微軟,微軟將永遠會是他一生中重要的工作,未來他還是會與Nadella及其他微軟領導階層,共同形塑微軟的目標與願景。

事實上,上周蓋茲不僅退出了微軟董事會,也退出了股神巴菲特(Warren Buffett)所創建的波克夏海瑟威(Berkshire Hathaway)控股公司的董事會。蓋茲說,他將把更多的時間花在慈善事業上,包括全球的健康、發展、教育及氣候變遷等。

WSL2 釋出作法大轉彎,將改由Windows Update下載

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微軟即將釋出Windows 10更新2004(20H1),更新版加入第2版Windows Subsystem for Linux(WSL2),但上周微軟卻宣布變更了WSL2的下載方式,由Windows 10內建改由Windows Update下載。

WSL旨在讓使用者可以在Windows機器上跑Linux作業系統及工具,像是指令行工具、公用程式或App。2016年微軟透過和Canonical合作開發第一代WSL,不過第一代WSL比較像一層Linux介面,因此微軟極力改寫出WSL 2,可以輕量VM跑微軟撰寫的Linux核心。

微軟WSL產品經理Craig Loewen指出,由於許多人建議WSL2安裝流程應該要更簡化,因此微軟決定第一步將改善這個Linux核心的供應模式,作法是將之從Windows OS映像檔中移除,並改由Windows Update下載到用戶機器上,一如第三方驅動程式(如顯卡或觸控板驅動程式)安裝方式。微軟認為新作法可提供更大安裝彈性。

從現在開始頭幾個月,用戶還是得先手動下載,之後的更新版才會有自動更新功能。包括20H1的第一個更新及最新的Windows Insider穩定版(slow ring)的用戶,需要手動下載Linux核心,之後微軟會釋出修補程式,讓第一批使用者可以改成自動安裝。微軟說,幾個月後會有另一個Windows 10更新,是加入自動安裝功能,讓所有人可以一次到位獲得WSL2。

微軟已於上周釋出 Windows 10 2004開發測試版19041.153,供用戶下載。

換言之,用戶若不急著在第一時間安裝WSL2,可以安裝3月(或4月)釋出的第一版Windows 10 20H1(2004),再安裝修補程式,或是等下一版Windows 10更新。

反之,很關心何時可以安裝WSL2的用戶,可以像檢查Windows任何新功能(如Windows Defender病毒定義檔或觸控板驅動程式)一樣,從Windows設定下的「檢查更新」,手動查看是否有WSL2。

Slack修補了可用來接管大量帳號的安全漏洞

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安全研究人員Evan Custodio在本周公布了一個存在於Slack上的安全漏洞,該漏洞將允許駭客接管大量的Slack帳號,不過,Custodio早在去年11月便透過HackerOne平台提報了該漏洞,Slack則在得知漏洞的24小時內完成修補,也頒發6,500美元的抓漏獎金予Custodio。

根據Custodio的說明,Slack平台上含有一個「HTTP 請求走私」(HTTP Request Smuggling)漏洞,將允許駭客針對鄰近的客戶請求,執行基於CL.TE的挾持行動,迫使受害者進入開放式重定向,把受害者及其Slack網域cookies轉移到駭客的協作客戶端,而當中即含有客戶的秘密期間cookie,將使得駭客得以接管任何Slack用戶的使用期間。

Custodio認為,這是一個嚴重的安全漏洞,將可曝露大多數的Slack用戶資料,駭客可建立多個機器人以展開持續性的攻擊,先是接管Slack用戶的使用期間,進而竊取用戶資料。

捷克武漢肺炎篩檢中心遭駭客攻擊

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位於捷克第二大城布爾諾(Brno)的布爾諾大學醫院,在上周傳出遭到網路攻擊,布爾諾大學醫院不僅是當地的大學醫院,也是捷克18個武漢肺炎(COVID-19)篩檢中心之一,就在歐洲開始因武漢肺炎疫情的擴散,而造成醫療資源吃緊之際,此一攻擊行動無疑令當地的防疫能力雪上加霜。

目前該大學醫院尚未對外公布詳細的資訊,只說該院的電腦系統在上周五(3/13)遭到攻擊而陸續當機,最後只得將電腦系統關閉。外傳醫院員工還被交代不要開啟電腦,而資安專家則推測,可能是遭到勒索軟體攻擊

不過,由於布爾諾大學醫院目前,正在篩檢數十個可能罹患武漢肺炎的案例,原本一天就能取得結果,但因院方遭受攻擊之故,相關篩檢作業可能要拉長到數天。

武漢肺炎疫情已由中國、亞洲逐漸蔓延到歐美,歐盟已有不少國家實施封關政策,包括捷克在內。根據統計,現今捷克已有293人確診罹患武漢肺炎。

資安業者Emsisoft針對美國勒索軟體調查顯示,去年前三季美國有621個組織遭到勒索軟體攻擊,當中就有491個隸屬於健康醫療領域,老舊的系統再加上IT資源不足,都讓醫療院所成為駭客的目標。而在此一全球對醫療資源需求甚殷的時刻,資安專家也只能再度奉勸醫院提高警覺,及時修補所有系統的安全漏洞。


歐洲刑警組織破獲兩個SIM卡交換詐騙集團

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歐洲刑警組織(Europol)在本周宣布,該組織已破獲了兩個分別在西班牙與奧地利橫行的SIM卡交換詐騙集團。

SIM卡交換詐騙的手法,通常是先透過諸如金融木馬等惡意程式取得受害者的憑證,繼之再以受害者的身分資訊欺騙電信業者,以取得與受害者電話號碼一致的新SIM卡,然後就能以新的SIM卡接收用來執行金融交易的認證碼,竊取受害者帳戶中的金錢。

第一起Quinientos Dusim追捕行動是由西班牙警局、西班牙國民警衛隊與歐洲刑警組織合作,他們聯手逮捕了12名在當地犯案的嫌犯,估計該集團總計展開了超過100次的攻擊,從受害者帳戶盜走逾300萬歐元,平均每名受害者損失6千到13萬歐元。

第二起Smart Cash追捕行動則是由羅馬尼亞警方、奧地利刑事情報局及歐洲刑警組織聯手,破獲了在澳洲展開攻擊的駭客集團,逮捕14名成員,估計該集團總計盜走超過50萬歐元的金額。

Europol指出,從駭客成功取得SIM卡到盜轉受害者帳戶金額,通常會在1至2小時內完成,等到受害者察覺到自己的電話號碼無法使用時,多半已經來不及了。

此外,Europol也提醒,SIM卡交換的攻擊行動全是始於身分竊盜,駭客也許是透過社交媒體查到受害者的身分資料,再利用惡意軟體或網釣取得受害者憑證,因此建議使用者要適時更新裝置軟體、不要點選來路不明的郵件附加檔案、也不要回應要求提供身分資訊的可疑郵件與電話、別在網路上提供太多個人資訊、採用簡訊以外的雙因素認證機制,以及替SIM卡設定獨特的存取PIN碼等。

WordPress外掛Popup Builder含有可被接管的安全漏洞,影響逾10萬網站

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WordPress的安全外掛程式開發團隊Wordfence在本周指出,熱門的WordPress外掛程式Popup Builder含有一個安全漏洞,將允許駭客接管WordPress網站,且波及超過10萬個網站,Wordfence呼籲Popup Builder用戶,應儘速更新到已修補的版本。

Popup Builder允許用戶透過拖曳來建立跳出視窗,以吸引造訪者的目光,內容可能是新產品、優惠方案或訂閱服務,有超過10萬個WordPress網站安裝這個外掛程式。

不過,Wordfence的威脅情報團隊在3月初發現,該外掛程式含有許多漏洞,其中一個漏洞,允許駭客在Popup Builder所發表的任何視窗,注入惡意的JavaScript,以在載入的時候執行。另一個漏洞則允許任何登入的使用者,就算是擁有最小權限的訂閱用戶,都能匯出訂閱者名單、系統配置資訊,或是允許他們存取該外掛程式的各種功能。

研究人員說明,在第一個允許駭客注入惡意JavaScript的漏洞中,通常是用來將使用者導至其它的惡意網站,或者是竊取使用者瀏覽器中的機密資訊,但假設是一個網站管理員在登入時,造訪或預覽了含有該惡意視窗的頁面,駭客便有可能接管他的網站。

Wordfence在今年3月4日提報了相關漏洞之後,Popup Builder已於3月11日釋出了修補所有漏洞的 3.64.1版

北市防疫超前部署:規畫居家辦公、分區辦公,並展開小規模演練

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及早因應武漢肺炎疫情進一步擴散,癱瘓政府的日常運作,臺北市政府資訊局近期宣布,以遠距辦公模式規畫「居家辦公」、「分區辦公」,並完成小規模的演練。

因應此次武漢肺炎疫情的快速發展,臺北市先前成立應變小組,由副市長黃珊珊帶領,並提出分區辦公等22項超前準備工作,以及早因應日後疫情擴大,降低對市府行政工作正常運作的影響。

臺北市資訊局也開始動員,強化臺北市政府在防疫上的相關資訊基礎架構整備工作,上周五宣布規畫「居家辦公」、「分區辦公」,具體方面包括了視訊會議、雲端協作、線上辦公,三個層面的部署。

「居家辦公」是模擬員工在家辦公,使用個人的資訊設備(桌上型電腦、筆電、平板電腦或手機),透過VPN連接市府內網,使用各項公務系統(如公文系統、差勤系統、請購核銷系統);而「分區辦公」是為避免辦公室的群聚感染風險,將員工疏散至大型會議室或禮堂分署,將人員疏散至駐外單位辦公。

臺北市政府的居家辦公、分區辦公。(來源:臺北市資訊局)

至於市府何時啟動「居家辦公」或「分區辦公」?將由臺北市政府應變小組依疫情發展判斷公布。至於「分區辦公」主要由各機關單位決定異地辦公的地點。

資訊局為協助市府各單位落實「居家辦公」及「分區辦公」,包括網路整備、資安防護,訂定電腦使用的基本安全、清查重要系統元件。

臺北市政府資訊局表示,目前已盤點網路頻寬、設備、軟體授權及公務系統現況,並多次跨局處視訊會議演練扮演、系統調校,同時扮演種子教官角色,協助各單位視訊窗口設定帳號,在3月7、8日兩天和人事處、研考會合作,模擬「居家辦公」的視訊演練, 3月9日由合作單位自己進行演練。

該局除了教導市府其他機關單位熟悉使用VPN連線,也針對個人電腦的資訊安全,提供安全檢測相關資訊及工具,例如教育使用Windows Defender,還有其他行動公務使用的元件,提供安裝工具包及指引等等。

在視訊會議系統方面,臺北市政府使用Cisco WebEx進行測試,支援辦公室對辦公室、個人對辦公室、個人對個人等視訊會議形式。資訊局採由上而下方式推廣,跨機關進行視訊會議連線,並開始在日常的單位對單位、單位對廠商會議,慢慢改以視訊會議進行聯繫。至於VPN連線方面,考量到居家辦公不需要所有員工同時上線,VPN同時上線人數支援至1000人。

雲端協作方面,臺北市政府是以電子郵件、內部雲端檔案櫃,搭配Line即時通訊作為公務聯絡使用。

對於這次疫情準備的挑戰,資訊局認為主要是反應速度,例如建立視訊會議相關準備,網路頻寬、資源是否足夠,以及上線的壓力測試等等,不確定擁有的資源有多少,是否足夠因應。

因應武漢肺炎疫情,臺北市政府也趁此機會加速E化腳步,建立遠距辦公的彈性工作方式,以作為市府員工工作形式的新選擇。

微服務管理器Istio 1.5中的網路代理Envoy,開始支援WebAssembly增加動態可擴充性

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Google、Lyft及IBM合作開發的微服務管理器Istio,最近推出了1.5版本,而Google說明這個版本其中最大的特色,便是Istio的網路代理Envoy開始支援WebAssembly,而這讓Envoy和Istio能夠獲得WebAssembly擴充套件的加持,藉以將Istio可擴展性從控制層(Control Plane)移到側車代理(Sidecar Proxy)。目前這項功能還在Alpha測試階段。

Lyfty在2016年開源了Envoy服務代理專案,現在逐漸成為雲端原生應用程式部署的固定工具,包括在邊緣以及側車應用都受到歡迎。Envoy原本就有其擴充機制,可以使用預編譯的C++模組或是Lua腳本增加擴充功能,但Google提到,這兩者都有其缺點,由於Istio的設計目標之一,就是要簡化政策、遙測和日誌系統的擴充性,雖然使用控制層元件和程序外配置器可以達到這目的,但是卻會增加多餘的網路跳躍點以及延遲。

WebAssembly是一種二元指令格式,Istio現在透過Envoy把WebAssembly帶進伺服器端中。WebAssembly現在已經是W3C推薦的網頁應用標準,使用者可從30多種語言編譯成WebAssembly程式碼,並在沙盒環境中執行。透過WebAssembly在Envoy代理中擴充功能,則不需要重新編譯程式碼,部署也更加簡單,Istio能夠將擴充套件發布給代理,在不需要重新啟動的情況下,載入擴充套件。

Envoy專案創造者Matt Klein提到,在Envoy中支援WebAssembly,將會解開更多服務網狀網路和API閘道的使用案例。而為了要強化WebAssembly擴充套件的使用體驗,他們與Solo.io合作,Solo.io創建了WebAssembly Hub服務,可用來建置、共享、探索和部署WebAssembly擴充套件,讓使用者夠簡單地將WebAssembly擴充套件部署到Envoy上。

WebAssembly Hub高度自動化了開發和部署WebAssembly擴充套件的步驟,使用WebAssembly Hub工具,使用者可以輕鬆地將任何支援的語言程式碼,編譯成為WebAssembly擴充套件,接著把這些擴充套件上傳至Hub註冊服務中,用戶只要使用單個指令,就可以將擴充套件部署至Istio中。Google提到,WebAssembly擴充套件與容器一樣易於管理,能簡單地安裝以及執行。

WebAssembly Hub在背後處理了許多細節問題,像是ABI版本驗證和權限控制等問題,而且也會自動擴展部署,減少跨Istio服務代理配置的麻煩,避免配置錯誤或是版本不符的意外錯誤。

目前Envoy支援WebAssembly的功能,仍在Alpha測試中,接下來開發團隊會最終確定ABI,並將其轉變為標準,以在標準組織中取得更廣泛的回饋。另外,Google提到,他們會繼續向Envoy上游專案提供支援,並且為相關工具以及WebAssembly Hub尋找適合的社群。

GitLab釋出實驗性新功能Partial Clone

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Git近期版本開始支援部分複製(Partial Clone)功能,而程式碼託管服務GitHub與GitLab也開始跟進,GitHub在年初時提到他們正在評估部分複製功能,成熟時會逐步釋出,而GitLab現在則宣布開始提供部分複製功能實驗性測試

部分複製是Git的一項新功能,用來取代Git LFS(Large File Storage),部分複製使Git不再下載儲存庫中的每個檔案,使其在大型儲存庫運作得更好。部分複製經GitLab、GitHub、微軟和Google多年合作發展,在近期開花結果,現在於GitLab中開始實驗性測試,管理員可以視情況啟用該功能。

Git發展至今已經快15年,過去有許多專案不使用Git,因為像是電玩遊戲這類具有許多大型二進位檔案的專案,當Git複製儲存庫時,Git會下載儲存庫中每個檔案的每個版本,在大多數的使用情況中,下載歷史紀錄或許是有用的功能,但大型二進位檔案的複製和擷取速度卻非常慢。

而要在Git處理大型檔案,需要額外的工具,像是2010年釋出的git-annex和2015年的Git LFS,以類似的方式增加Git處理大型檔案的能力,其主要中心思想是,不在Git中儲存大型檔案,而是儲存大型檔案的指標,當需要使用到大型檔案時,再使用指標按需下載檔案。

不過,這種方法的缺點不只是易受人為錯誤影響,而且指針的編碼方式依頻寬以及檔案類型決定,並同時影響儲存庫的所有人,由於對頻寬或是儲存的假設,會隨著時間改變,同時也會依位置而有所不同,但是儲存庫的編碼策略卻不夠靈活到可隨時改變。現在推出的部分複製功能可解決這些問題,因為傳輸的資料較少,加快了擷取和複製的速度,也減少本機電腦的磁碟使用量,GitLab以自家gitlab-com專案舉例,複製速度快50%,傳輸資料量減少70%。

當用戶在普通的git clone指令之後加入過濾器規範,就能以該規範排除特定內容,像是使用—filter=blob:none,就可在複製時排除大型二進位檔案,GitLab提到,在像是gitlab-com這類包含許多圖像的專案上使用,更能體現出部分複製的優點。

GitLab的部分複製現在支援多個遠端伺服器,而且將會讓大型檔案可以儲存在像是AWS S3等物件儲存中,但與Git LFS不同的是,儲存庫或是實例管理員,可以決定物件儲存的位置,以及按需求改變配置。部分複製比Git LFS使用起來更簡單,因為Git LFS需要安裝其他工具,而部分複製不需要,不過使用者仍需要學習使用新選項和配置。

由於在最新的Git 2.25中,過濾功能並未最佳化,因此當使用過濾規範要從Git伺服器中,擷取並排除特定物件,Git需要檢查儲存庫中的每個檔案,並排除所有與過濾器規範相符的物件,不過,Git開發社群已經改進Blob大小過濾效能,預計會在Git 2.26中更新,GitLab計畫會在12.10版本中跟進。

近期Git在複製相關功能的更新,除了增加部分複製功能外,也新增了稀疏簽出(Sparse Checkout)功能,GitLab解釋,部分複製是針對大型儲存庫的特定效能最佳化,而稀疏簽出則是一個相關的最佳化功能,特別針對具有極大量檔案和版本的儲存庫。

為多核心系統最佳化的AV1編碼與解碼器SVT-AV1現在開源

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英特爾與Netflix從2018年就開始合作,共同開發AV1編碼器實作SVT-AV1,現在已經於GitHub中以BSD+Patent授權開源,Netflix提到,SVT-AV1與AV1參照軟體libaom相比壓縮率相當,但是在多核心平臺上延遲更低。

AV1是由Google、Apple、臉書、微軟、英特爾與Netflix等多家廠商共同創立的開放媒體聯盟( Alliance for Open Media,AOMedia),所制定的新影音標準,AV1不只是一個免授權金的影音解碼器,根據實驗,AV1在4K UHD影片的壓縮率,比起其他競爭對手平均硬是高出30%,這代表使用AV1規格的影片,可以用更低的頻寬串流高品質的內容。

SVT-AV1儲存庫有兩個主要的部分,分別是AV1編碼器和解碼器,這兩部分共用大量的程式碼,Netflix提到,SVT-AV1編碼器支援了所有有助於提升壓縮效率的AV1工具,與最新的參照軟體libaom主要版本相比,SVT-AV1與libaom的壓縮效率相似,但是SVT-AV1應用平行化功能,在多核心平臺上可提供更低的編碼延遲。

由於參照軟體通常會犧牲壓縮速度,來達成最佳壓縮率,而SVT-AV1的開發目標之一,是創建一個兼具效能和可擴展性的生產級AV1編碼器,SVT-AV1因為在多個步驟中,使用平行化技術,可自動適應多核系統,盡可能使用所有數量的可用核心,因此在擁有大量核心的伺服器中,能大幅減少編碼時間,並且維持相同的壓縮率。

SVT-AV1是以C語言撰寫,可以在Windows、Linux和macOS等主要平臺上編譯。Netflix提到,目前還有另一個稱為rav1e的AV1開源編碼器,不過rav1e以Rust程式語言開發,相較起來,SVT-AV1所使用的C語言,擁有更廣泛的開發人員基礎。

Netflix在2月的時候,也宣布已經在其Android應用程式中,加入對AV1格式的支援,用戶可以在設定中啟用節省資料功能,就能開始使用AV1格式串流影片,而這個在Android上的AV1支援,是使用dav1d開源解碼器作為基礎,Netflix將其修改為支援10位元顏色的版本,並也已經對外開源。

蘋果管太多讓經銷商動彈不得,被法國以違反市場競爭判罰11億歐元,創紀錄

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法國的競爭監管機構周一(3/16)發出公告,認定蘋果出手箝制當地批發經銷商的商業策略與價格,妨礙市場競爭,判罰11億歐元。而蘋果產品的兩大批發商Tech Data與Ingram Micro,也因為接受了蘋果的安排,而分別被判罰7,600萬歐元及6,300萬歐元,這是法國競爭監管機構有史以來祭出的最高罰款。

此一判決涉及的是蘋果透過Tech Data、Ingram Micro,以及其它經銷商在法國所銷售的蘋果產品,包括iPad或蘋果電腦等,但並未涵蓋iPhone。其中,Tech Data與Ingram Micro皆為全球主要的電子產品批發商,Tech Data為美國公司,而在美國創立的Ingram Micro,則在2016年以60億美元,賣給了中國的海航科技(HNA Technology)。

在蘋果的經銷地圖上,除了Tech Data與Ingram Micro兩大批發商之外,在法國還有約2千家的經銷商,這些經銷商根據規模與服務內容可分為兩類,一類是大型通路及如Fnac等零售商(Retailers),另一類則是據點較少的經銷商(Resellers),經銷商又可分為蘋果授權經銷商(Apple Authorized Reseller,AAR)及蘋果優質經銷商(Apple Premium Reseller,APR)。此外,蘋果在法國還有自營的蘋果門市與線上商店。

蘋果除了直接供貨給批發商之外,通常也會直接供貨給零售商,而蘋果在法國的2千家經銷商中,有9成屬於零售商,然而,就算不是由蘋果直接供貨,蘋果也會出手干預。

調查顯示,從2005年到2013年間,蘋果規定了兩大批發商的出貨分配,例如每種產品要分配給哪個經銷商多少的數量。

根據法國競爭監管機構的說法,蘋果有權區隔自己的經銷通路,例如透過批發商來服務特定的零售商,並由蘋果供貨給其它零售商,這並未違反市場競爭;不過,批發商應該要能自由決定其商業政策,例如自行判斷產品的舖貨對象與數量,而不應由蘋果干預,但蘋果卻限制了批發商的商業自由。

限制批發商的商業自由等於是抑制了批發商之間的競爭,也剝奪了批發商與蘋果通路之間的競爭,亦限制了零售商之間的競爭。

此外,蘋果不只強烈建議APR採用與蘋果官方一致的產品售價,還透過各種方式施壓。例如有一家APR表示,假設他們提供了太多的折扣並被蘋果得知,那麼蘋果可能就會讓其競爭對手更快拿到產品,另一家APR則說,如果訂價低於蘋果官方價格,也會收到蘋果的通知,要求提高價格。

還有APR抱怨,在新產品發表時,蘋果通常會限制出貨給APR的產品數量,而讓消費者投入蘋果門市或蘋果線上商店的懷抱。

法國競爭監管機構認為,不管是批發商或是經銷商都應有權決定自己的商業策略,包括選擇所要銷售的產品、所要訂購的數量、價格的制定或是優惠活動等;蘋果嚴格的價格管控,限制了經銷商之間,以及蘋果自家通路與經銷商之間的競爭,最終傷害的,是被剝奪了實際價格競爭的消費者。

總之,法國認為不論是批發商或經銷商都是獨立的公司,而非隸屬於蘋果,理應存在競爭關係,而Tech Data與Ingram Micro也因為順從蘋果的安排,讓蘋果產品批發市場成為淨空,凍結了蘋果產品的市占率,抑制蘋果產品通路之間的競爭,因而受到連帶處分。


Microsoft Teams歐美服務再中斷,約2小時無法傳訊

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就在武漢肺炎讓許多人必須在家上班,導致遠距協作應用需求量大增時,微軟遠距協同工具Microsoft Teams才在上周疑似用戶數過多,發生系統不穩的狀況後,在台北時間周一下午,再度發生無法傳送訊息或服務不穩,地點又發生在疫情最嚴重的歐洲。

協調世界時間3月16日約8:30(台北時間3月16日約16:30)左右,微軟透過Microsoft 365推特帳號指出,Microsoft Teams發生通訊相關的功能問題,已啟動調查。

根據Down Detector的紀錄,通報問題的用戶數從16:00左右開始出現,約21:00開始大量增加,22:30到00:30左右達到最高峰,用戶反映的問題主要包括伺服器連線和無法登入服務,有用戶反映無法傳送訊息,有人抱怨訊息遲了數小時,但遠距會議似乎不受影響。

以地點來看,根據OnMSFT的報導,斷線情形先發生在歐洲,不過後來又擴大到美國東北、加州、華盛頓州及佛州,甚至遠在亞洲的日本。

雖然主要影響僅約2小時,但直到今(17)日凌晨,仍然有部份用戶反映問題。不過似乎故障不只出在Microsoft Teams。根據DownDectector的紀錄,連Office 365用戶也從台北時間昨天19:30左右開始反映服務問題,並在同樣的22:30到00:30、以及17日凌晨約3:00左右出現高峰,並延續到今天早上。

Ars Technica引述微軟推文報導,該公司初步分析是其中一項服務發生執行時間過久逾時,導致訊息問題。微軟表示會檢查程式碼以提升服務強度,避免未來再發生類似問題。

上個月微軟也因忘記更新TLS憑證,導致Microsoft Teams斷線。不過兩周後的今天影響更大,因為包括中、西歐及美國在內,武漢肺炎疫情大爆發,許多城市要求人民不要出門,Microsoft Teams或Office 365等遠端工作又發生斷線問題,讓許多公司的運作幾乎停擺。

上周多項遠距協同工具,包括Microsoft Teams、Slack、Zoom及Google Hangouts,都傳出因為一時上線用戶太多,導致系統難以負荷,而發生小至連線不穩,大至斷線的問題。

Google拉長Android App審核期至7天以上,可能適用所有類別

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繼蘋果宣布嚴管和武漢肺炎有關的App,Google周一通知程式開發商,Android App上架審核時間要拉長到7天以上,且可能適用所有類別。

Google在面向開發人員的Play Console新增一項警告訊息,指出基於「這段時間的作業排程調整」,Google需要比平常更久的審核時間。App開發人員要有心理準備,可能達到7天或更久。

原本Android App送Google審查僅需3天,即可在Play Store軟體市集上架。不過去年9月Google為了防止App包含惡意程式碼或盜版,曾針對特定帳號的開發商,延長審查期到7天以上。但是這次Google並沒有說明任何對象,因此媒體推斷,應該是適用所有類別。

雖然沒有說明原因,但極可能是為了在武漢肺炎大流行期間,防堵相關假訊息或惡意程式。在美國白宮要求科技龍頭協助打擊假訊息後,蘋果周末正式宣布,在全球抗疫期間,為確保用戶取得可信消息,將嚴審iOS App,舉凡不是由政府單位、權威學術及醫療機構開發的COVID-19 App,都會遭到拒絕。

CNET報導,Amazon也拒絕由非官方機構開發的COVID-19 App,在其軟體商店上架。但Google直到今天,卻一直沒有發出官方聲明。

在此之前,媒體發現上Google Play Store查詢Coronavirus,只會出現電子書商品,完全沒有相關App的搜尋結果,Google僅會將用戶導向世衛(WHO)及「可信賴」的App。 昨日也有「我罩你-口罩地圖」App作者反映已被Google通知下架,理由是違反一項或多項開發人員計畫政策。

Google自己則和美國政府合作推出抗武漢肺炎的入口網站,提供健康指南、連向權威訊息來源的網站,其姐妹公司Verily,也提供舊金山地區的篩檢站資訊。

想替武漢肺炎解藥研發盡一己之力嗎?貢獻你的閒置運算能力給Folding@Home專案吧

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就在全球各醫療研究機構致力於研製武漢肺炎(COVID-19)藥物之際,史丹福大學潘德實驗室(Pande Lab)的分散式運算專案Folding@Home,也號召全球電腦用戶貢獻閒置資源,以供武漢肺炎藥物的研發,目前Folding @ Home已展開了超過20個與武漢肺炎有關的專案。

Folding @ Home為一專門研究疾病的分散式運算專案,主要進行蛋白質折疊、運算式藥物設計,以及其它分子動態的模擬,鎖定癌症、傳染疾病與諸如帕金森氏症等神經疾病,並在近日納入了武漢肺炎,同時號召全球用戶一同參與。

目前Folding @ Home正在模擬武漢肺炎的蛋白質動態,以尋找新的治療機會。Folding @ Home專案總監Greg Bowman說明,蛋白質是執行許多與生命相關之各種功能的分子機器,它們能夠感應到味覺與嗅覺,也能執行肌肉收縮或食物分解等任務,還能發揮結構性的作用,在許多的情況下,會自發性地折疊成緊湊的功能結構。

另一方面,病毒也具備蛋白質,可用來抑制人們的免疫系統並自我繁殖,為了對付武漢肺炎病毒,必須了解這些病毒蛋白質的活動方式,以設計出能夠阻止它們的療法。

目前許多實驗都是為了判斷蛋白質的結構,但它們只揭露了蛋白質尋常時候的單一樣貌,而Folding @ Home的專長,則是利用電腦模擬來了解蛋白質中分子的移動,補足坊間現有實驗方法的不足。

但這樣的模擬需要強大的運算資源,因此Bowman號召全球電腦用戶貢獻自己的閒置運算資源。

有意參與該專案的使用者可下載Folding@Home軟體,它只會在電腦閒置時運作,而且可以設定該軟體可使用的資源規模,也能選擇所要協助解決的疾病。不過,目前Folding @ Home尚未替武漢肺炎設置獨立的類別,現在想貢獻武漢肺炎蛋白質折疊運算的使用者可選擇「Any Disease」類別,相關專案現都暫居於該類別中。

微軟Bing也推出武漢肺炎疫情追蹤地圖

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雖然蘋果宣布只接受政府、醫療及教育機構等「可信任」組織,所開發的武漢肺炎App上架App Store後,不過資源眾多的軟體公司另有曝光管道,像是微軟。微軟Bing部門本周也推出自有疫情追蹤地圖。

微軟的Bing COVID-19 Tracker大致上和約翰霍普金斯大學開發的互動式地圖很類似,主要是將來自官方衛生組織的資訊以視覺化呈現,提供全球的確診、死亡及復原人數,滑鼠移到地圖上的某一國時,就會條列顯示各國的個別數據。微軟表示,其資料來源包括世界衛生組織(WHO)、美國疾病管制與防治署(CDC)及歐洲CDC(ECDC),以及維基百科。

微軟還試圖加入依各國區分的武漢肺炎新聞及重要媒體發布的影片。此外在美國地區,Bing COVID-19 Tracker甚至還可提供各州細分的統計人數。

以更新速度來看,Bing COVID-19 Tracker的資訊,似乎較約翰霍普金斯大學的地圖更即時。

但是目前這些新聞仍以英語新聞為主,新聞的更新速度也不夠快,以致會出現數天前的舊新聞。此外,或許太急忙上線,微軟新的地圖工具點進美國地區,竟然一度出現確診、死亡及復原人數皆為零的錯誤,目前微軟已將問題修正。

Google在公關戰上較占上風,日前和美國政府合作推出抗武漢肺炎的入口網站,提供健康指南、連向WHO等權威訊息來源的入口網站,其姐妹公司Verily也提供舊金山灣區的篩檢站資訊。

武漢肺炎讓線上購物業務大增,Amazon計畫增聘10萬名員工

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就在武漢肺炎疫情在全球肆虐,造成製造業、航空業、旅行業,甚至是餐廳或商店的經濟損失之際,電子商務的業務卻因此而大增,也讓美國電子商務龍頭Amazon人力吃緊,並在本周宣布將在美國新聘10萬名員工,也會將員工的時薪調高2美元。

現在除了世界衛生組織(WHO)與各國政府相繼推動「社交疏離」(Social Distancing),呼籲人們保持距離,避免舉行或參與大型會議之外,也有些國家關閉了民生必需品與藥局以外的商店,不出門的民眾只得仰賴網路商店,來補充民生物資或滿足購物欲。

Amazon早在上周就指出,他們看到愈來愈多的民眾上網購物,突增的流量也影響了該站的服務,例如有些品牌與特定商品,特別是家庭必需品類別都已缺貨,而且送貨時間也比平常還要長,使得Amazon主動與供應商協商,以確保貨源充足。

有鑑於消費者線上購物的需求大增,Amazon亦於本周宣布將在全美新聘10萬名員工,以滿足物流中心及送貨網路的人力需求。

Amazon表示,包括醫療、餐廳或旅遊產業因受到疫情的影響,造成了失業潮,他們也歡迎這些人加入Amazon團隊。

除了新增10萬個職缺之外,Amazon也宣布到今年4月底以前,將把員工的時薪調高2美元。Amazon現在的基本時薪為15美元,且此一調整不只限於北美,也將在英國及歐盟國家實施,在英國調漲2英鎊,在歐盟調漲2歐元。估計因此而新增的人力成本,將超過3.5億美元。

除了確保民生必需品的貨源充裕之外,迄今Amazon已移除該站數萬種趁著疫情擴散,而哄抬價格的商品。

另一方面,Amazon建議員工盡量改為遠距上班,而且任何員工只要被隔離或被確診罹患武漢肺炎,都還是能領到最多兩周的薪水。

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