近年IBM在儲存市場有不少大動作，除了重金押寶快閃技術之外，也緊抓火紅的軟體定義儲存浪潮，先在去年推出彈性擴充儲存軟體Elastic Storage，今年2月更低調打造了一個新品牌Spectrum，將旗下所有儲存軟體大整併，近日終於在臺揭露Spectrum的更多產品細節。
IBM系統暨科技事業處業務經理廖學國表示，Spectrum囊括了新舊產品線，劃分兩大層面，共六個產品系列，除了將既有產品升級，也將高階儲存設備的功能軟體化，顛覆過去綁定自家硬體的銷售模式，像是其中的Spectrum Accelerate便是從IBM的高階儲存系統XIV抽離出來的純軟體，讓企業可運用既有的伺服器打造出一套儲存設備，來降低企業採用門檻。
新品牌Spectrum將所有儲存軟體分成管理及資料存取兩大層面，共整併為六個產品系列，管理層面包括Spectrum Control及Spectrum Protect兩個產品系列，其中，Spectrum Protect是原本的Tivoli Storage Manager（TSM）產品線，負責資料的備份與保護管理，而Spectrum Control則整併了Tivoli Storage Productivity Center (TPC) 以及虛擬儲存中心（Virtual Storage Center，VSC），可管理儲存設備的自動化政策、快照及資料複製。
廖學國表示，Spectrum Control可以從伺服器、網路、交換器到硬碟，找出系統瓶頸，當系統效能出問題時，能立刻察覺問題出在哪個環節，並做即時的因應處理。
而在資料存取的使用層面上，則包括提供虛擬化儲存技術的Spectrum Virtualize、以資料層級來分散儲存並加速IOPS的Spectrum Accelerate、用來處理大量資料架構的Spectrum Scale，以及協助儲存資料的Spectrum Archive。廖學國表示，這六大儲存軟體系列在基礎上都採用開放的架構，不管是OpenStack、IBM Cloud Orchestrator、VMWare、REST/OSLC都能夠支援，協助企業做適當的管理。
其中，Spectrum Accelerate是從IBM的XIV企業級儲存系統中，把XIV用軟體的方式抽離，企業客戶可以不用購買IBM的專屬硬體，只要買XIV的軟體授權，就能將現有的、或是即將汰換掉的x86伺服器加上硬碟後，部建成一套企業級的儲存設備。
廖學國進一步解釋，XIV透過網格式運算技術將所有資料以1MB的資料顆粒度來切割成好幾份小型資料塊，每一個資料塊還會複製一份副本，再用類似隨機的方式將這些小型資料塊平均打散存放在多個硬碟上。
由於這些資料分散儲存，寫入或讀取資料時，會由多顆硬碟同時分擔I/O，讓效能跨越單一磁碟機，加速讀取和存取速度，除此之外，XIV軟體會自動執行最佳化，避免系統中出現熱點以及負載不均的情形。另外，當設備擴充容量時，XIV會自動重新分配原本的資料，存放到新加入的硬體。
XIV的另外一項特色是，當其中一顆硬碟損毀時，會自動將損毀硬碟上的資料轉存到其他硬碟，並由所有的硬碟讀取頭同時運作，來協助資料重建，廖學國表示，重建資料過程不易造成系統瓶頸，而這也是磁碟陣列（RAID）機制很難克服的問題。
廖學國解釋，在傳統的RAID架構下，當其中一顆硬碟壞掉時，需要透過同位元校正（Parity Check）方式來重建硬碟資料，一顆3TB硬碟需要約4小時才能將遺失的資料重建，而重建過程會讓機器的效能大幅降低。
不過，廖學國坦言，過去整套XIV儲存設備售價非常昂貴，因此IBM決定改變軟硬體整套搭售的銷售模式，將XIV獨立成一個軟體產品，可供單獨銷售，也能支援其他儲存廠商的硬體設備，讓企業可以用自建的方式打造企業級儲存設備。
廖學國也說，有些大型企業定期汰舊換新下來的伺服器，還有足夠的效能可作儲存設備使用，透過XIV能延伸這些設備的價值，讓企業用現有伺服器就能直接打造一套儲存設備。