當新政府還在布局新南向政策時，臺灣早有一間身為社會企業的究心公益科技GeoThings，登上了亞洲開發銀行的舞臺，其足跡遍布東南亞、南亞與西亞等國家，涵蓋了孟加拉、斐濟、亞美尼亞與菲律賓，透過資通訊技術，幫助多國救災與協助居住於偏遠地區的民眾，來發布當地的受災情況。
究心公益科技GeoThings執行長莊國煜說，過去亞洲開發銀行在協助低度開發的國家解決貧窮問題時，多和地理資訊與土木資訊專家等合作，直到去年，亞銀才開始思考，如何利用資通訊與智慧型手機，如App等來協助救災。
究心團隊在經歷近一年和亞銀提案與爭取後，成功於今年4月開始執行此計畫，5月實際到孟加拉、斐濟、亞美尼亞與菲律賓4國，和當地政府合作，單一國家中挑選兩個地區，在當地推展災難通報App究平安等。不僅政府官員可用此App來進行災害損失調查，且救災人員也可以透過此App，來拍照記錄災情與回傳地理座標給究心團隊，而指揮中心就可以按照回傳的座標等資訊，來分配救災資源，以提高救災效率。
同時，他們也在這4個國家中，組織了一群講師以教導位於偏遠地區的居民，一旦災害發生時，可以運用智慧型手機上傳受災的照片與地理位址，以通報政府救災，並能夠在開放地圖中，自行繪製當地的地圖，以利於救援團隊進行搜救。
因此，當災害來臨時，當地居民就不用苦苦地等待政府救援，而可以主動地利用智慧型手機上傳當地受災的照片與地理位置，以主動地通知政府。
而在偏遠地區，當地訊號涵蓋不足等問題，成為在提供救災資訊上面臨的阻礙，為了克服此問題，莊國煜說，當地居民可以先利用簡訊傳送當地的地理座標，讓救災人員先知道受災的地點，因在偏遠地區，如身在山中與河岸，若用電話連繫，救災人員難以知道確切的所在地，若居民先用簡訊傳送地理位置，就可以讓救災人員在第一時間知道發生災情的所在地。
除了訊號不足的問題，莊國煜說，過程中遇到另一個困難是，在不同的國家中，臺灣團隊和不同的文化相互碰撞時，要如何調整App當中的功能，是他們遇到另一個挑戰。莊國煜說，各國居民的語言都不盡相同，如孟加拉人大部分說孟加拉語，因此，他們就必須在App中加入孟加拉語等多種語言。
再來，目前究心已進入的4個國家中，比較常遭遇到的災害類別也不相同，因此，必須在App的災害類別選項中加以調整，例如，孟加拉經常淹水與遭遇土石流，而在亞美尼亞，地震與土石流發生的次數則比較頻繁。
而斐濟和臺灣的情況比較相似，較常發生颱風而引起的大雨等，因此當地居民需要特別注意下大雨時，哪一些地區比較容易淹水，他說，可以透過當地區民上傳標註淹水高度的照片，了解過往淹水的範圍。
莊國煜表示，究心和亞銀合作的專案中，自今年5月實際在4個國家展開後，目前處於資料收集階段，至今年9月，還會在當地聘請更多位講師，實際深入到偏遠地區，訓練更多居民透過自行運用智慧型手機，來通報當地的災情。
他說，究心團隊和亞銀合作之前，就已經和多個國際組織展開合作，其中聯合國人道事務協調辦公室（OCHA），主要負責當國際間發生重大災害時，整合各方救災資源，提供救災作業的協調平臺。
2013年開始，在聯合國人道事務協調辦公室發起下，他們便和卡達電腦運算研究院（QCRI）共同打造手機應用程式Clickers。
此App主要在社群網站推特中，擷取和災害相關的照片，並透過國際志工辨識災害嚴重程度，與是否有人流離失所等內容，在資料傳到後臺之後，再經由卡達電腦運算研究院利用人工智慧技術，進一步分析各地的災害嚴重程度等，而此專案已經實際運用於菲律賓風災與巴爾幹半島、尼泊爾地震等救災工作中。
莊國煜說，卡達電腦運算研究院為由國家出資成立的研究機構，主要進行大資料分析與人工智慧等相關研究工作，而他們則負責前端工作，也就是設計App應用介面等。
在跨國資訊團隊合作的過程中，如何解決各國開發者合作專案時，具有不同的文化背景等價值觀所產生的爭端與衝突，莊國煜解釋，首先要先了解對方的工作內容，再針對自身的優勢，如提出可以在前端開發上，提供什麼樣的協助，透過一次又一次討論，來找出共識。
而究心團隊正是利用開放街圖（OpenStreetMap，OSM），來打造底層的救災地圖，目前OSM已經有超過兩百萬名註冊用戶，其強調需要用開放格式修改、更新地圖，且需要同意開放授權，供其他人也能夠自由編輯與使用。
而在OSM網站中，用戶可以透過編輯功能，上傳GPS路徑，和編輯地圖的向量資料，包括可使用自由地理資訊系統軟體，如JOSM、QGIS等，與使用OSM網站的編輯器等。
不過莊國煜說，在使用開放地圖的過程中，其中最大的困難就是準確度不足的問題。因開放地圖不同國土測繪中心繪製的地圖經過專業校正，因此，社群未來努力的方向，就是如何運用群眾力量，將錯誤的地理資訊改成正確的坐標。
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究平安App可以提供民眾回報最新災情狀況，並且透過網路或是簡訊，使用Open GeoSMS Standard，把災情資訊與位置回傳至地方政府與救災單位，而民眾回報的訊息，也可以透過究平安 App 的地圖模式看到分布的位置，以掌握災害影響的範圍。圖片來源／究心公益科技GeoThings
政府應提出戰略型計畫，助臺灣團隊登上國際舞臺
另外，他也說，新創社會企業要登上國際舞臺，如亞洲開發銀行的門檻相當高，在臺灣除了銀行體系的人，其他組織都難以打進亞銀，而究心藉由豐富的跨國合作經驗，才能夠爭取到亞銀的計畫。
而要和亞銀合作，首先要有能力在亞銀中提案，再來要說服他們有足夠的能力完成。因此，新創公司由於缺乏足夠的資源，再加上缺乏國際合作經驗，通常都難以爭取到大型計畫。
他建議，臺灣政府應該帶頭打造戰略性計畫，以協助臺灣團隊在國際舞臺發光，儘管目前臺灣已經有少數銀行代表進入亞銀，執行各項借貸業務等，但政府必須進一步了解亞銀的整體組織架構與運作方式，才能進一步了解亞銀主要投資的領域，以協助臺灣團隊，如通訊硬體與手機業者等一同合作，成功爭取到亞銀的經費與計畫等。