在學習程式語言的過程中，第一個接觸的流程語法就是if...else，簡單易懂，容易與生活上的經驗做結合，不用多做解釋，因而在遇到需要判斷條件時，就會信手拈來，加以使用，然而，往往在事後檢閱程式碼時，發現到程式碼中充滿了一連串的if...else，而且，無論是形成巢狀、或者是形成瀑布，在視覺、可讀性或者未來除錯上，都會造成一定程度的干擾。
if...else的本質
if...else簡單嗎？如果看過無數次的程式碼中，充滿了無數個if...else，或許就不再覺得簡單了。試著在網路上搜尋「avoid if else」，或者是搜尋「避免 if else」，都能找到數量龐大的文件，有的是尋求，有的是說明如何能不使用if...else。但這是怎麼回事？使用if...else錯了嗎？
程式的本質就是要能根據條件的不同，進行不同的處理，就算是重複執行或者是遞迴，本質上也是需要條件判斷，因而if...else的存在當然是必要的，錯的是我們太熟悉if...else，也因而常漫不經心地使用if...else，而沒能去思考既然名為if...else，實際上它在使用上的本質，就是具有成立與不成立的二元性，如果程式碼中出現了巢狀，或者是瀑布式的if...else排列，若能觀察出條件判斷上重複的二元性到底為何，就會有改用其他設計，避免使用if...else的可能。
在物件導向的世界中，常見的建議之一，就是避免使用if...else來判斷物件的型態，像是在Java中，若是在一連串的if...else中使用了instanceof，根據物件的不同型態進行不同處理的話，九成的情況下，都是不好的訊號，如果這些物件的型態具有繼承關係，稍有經驗的開發者，就會試著使用多型來避免使用if...else。
有時型態的判斷可能是隱性的，例如根據不同的列舉值，進行不同的處理——雖然列舉通常會使用switch來比對，但是，switch本質上等同於使用if/elif...else來對值進行判斷，如果列舉值來源與某個型態有關係，那麼switch的使用可能就是不必要的，在《重構：改善既有程式的設計》中第一章就提到：「在另一個物件的屬性基礎上運用switch，並不是什麼好主意」，這時可以如書中的說明，考慮改用多型設計，從而避免使用switch來進行比對。
運用設計模式
多型是物件導向中的設計元素之一，從多型出發可以導出許多的設計模式，儘管設計模式在今日有時被認為過時，然而在避免if...else這部份來說，設計模式中確實是有幾個可做為思考的方向。
例如，有時if...else會針對某些值來比對，然後決定採取某個策略，像是根據指定的名稱來決定音訊格式的轉換，而未來可能增加音訊格式，這時可考慮Strategy模式的方向。
此時，實際的轉換實作是針對各個策略物件。如果要隱藏策略物件的生成細節的話，可結合Factory method來生成策略物件，至於方法中生成策略物件的方式，若是Java的話，可考慮使用Reflection，或者是使用Map，這時音訊格式的名稱可以為鍵（key），用於取回不同的策略實例。
如果用if...else做了值的比對，在各自做了某些處理後改變狀態，若狀態很多，或者是狀態之間切換方式複雜，那麼可以考慮State模式的方向，讓每個狀態各自成為一個物件，負責自己該狀態時如何進行服務，也知道切換至下一個狀態的方式。
Chain of Responsibility模式，也是一個可以考慮的模式。一個可套用的情境是「如果OOO成立，就XXX」瀑布地重複地出現，這時可以建立不同職責物件，各自負擔「如果OOO成立，就XXX」這樣的職責，然後依需求組織這些職責物件，組織的方式可以是個簡單的清單，然後使用foreach的方式迭代執行，或者是讓每個職責物件知道下一個職責物件會是哪個。
而這就像是個生產線，產品到我面前時，再判斷自己是否該執行工作。
有時對物件型態的判斷可能難以避免，與其寫一堆if...else並結合instanceof之類的分支，不如考慮Visitor模式的做法，將這些分支集中在一個Visitor來管理，運用重載的原理，讓編譯器來協助做型態的判斷，而不是自行撰寫if...else，未來如果需要新增或修改特定的物件實作，也可以集中在Visitor中進行，而不是撰寫更多的if...else分支。
Monad！
現在這個時間點，談到Monad，應該比較不會讓開發者驚悚了吧！隨著函數式典範的元素，逐漸出現在各主流語言之中，開發者或多或少都聽過Monad，或者儘管不瞭解Monad，透過觀察重複的模式，將程式碼流程重構至更高階的設計，也都有了Monad的概念存在，在這些Monad中，有些就包裝了if...else。
如果if...else涉及null值的判斷，且形成巢狀或瀑布式的流程，那麼，可以考慮Optional這樣的Monad，如此一來，除了能避免對空值的認知不同而帶來的問題之外，還可以使用map或flatMap，來解決巢狀或瀑布式的流程（可以參考我先前專欄〈遲到的Optional？〉）。
現在許多語言，多半使用例外處理機制，在函數式語言中，執行結果對或錯，則是傳回一個Either，呼叫者必須比對Either中Right與Left，決定進行哪個動作。在Scala這門語言也有Either，而且更進一步地有著Try這個型態，也可以透過map、flatMap來形成一種鏈狀操作，執行後可能是獲得最後一個操作結果，也可能是鏈狀操作過程中發生錯誤的一個Failure實例（可以參考我先前專欄〈函數式風格錯誤處理〉）。
然而，在Go中，反其而行地，函式有可能發生錯誤時，如果認為是個呼叫者可以處理或必須處理的錯誤，必須傳回error，這類函式通常傳回兩個值（Go允許這麼做），因此Go中常見ok, err = some(param)來拆解傳回值，然後使用if去判斷err是否為nil，決定是否處理錯誤或者進行正常流程，這使得初學者很容易寫出一堆if...else。另一方面，也確實有人試著在Go中實作Monad，來解決這類問題，例如〈maybe.go〉這個Gist。
使用if...else要謹慎
使用Monad的概念來處理if...else，是函數式的風格，並非適用於if...else判斷是否有錯誤的全部場合，實際上在Go中，if...return處理錯誤才是慣用法，鼓勵在檢查出錯誤並處理善後之後，直接return（錯誤），進一步的商務流程是撰寫在return之後，而不是else之中，官方文件也隨處可見這樣的寫法，例如〈Effective Go〉中的if說明。
避免使用else的原因在於，這可以避免不必要的縮排，而且在if...return之後的程式碼，就必然是沒有任何錯誤的情況下才會執行的邏輯，而不是依賴if中的錯誤處理結果來撰寫後續邏輯，對於可讀性或日後的程式碼除錯來說，都會有幫助。
因此，就算是有瀑布式的if...return在處理錯誤，只要它們實際上是在處理不同的錯誤，在Go中也是合理的作法，當全部的錯誤判斷結束後，真正的商務處理，建議封裝為一個函式來進行呼叫，這形成了Go的特有風格。
因此，重點在於避免隨意地使用if...else，因為，這往往會出現重複的if...else判斷。如果觀察到if...else重複地出現，無論是瀑布式或是巢狀，就要察覺這是一種訊號。如果確實是在做不同的事，最簡單的做法，是將這些不同的事，抽取至不同的函式之中，並取個適當的名稱來突顯意圖。
因此，一旦觀察到有重複的模式出現，則可思考多型、設計模式或者像是Monad等更高階的設計概念，來避免這類惱人的if...else。