成立於1850年、擁有三千多個座位的舊金山歌劇院（San Francisco Opera，SFO），在古典樂壇素負盛名。今年，SFO新添了一間可容納三百人的小劇院，希望推出「不一樣」的戲碼，擴大客層。
然而，長年浸淫傳統藝術的劇院員工，習慣了追求完美，不敢嘗試錯誤，加上非營利組織資源有限，創新難如登天，不得不借助外援，請來史丹佛設計學院兩名學生，導入「設計思考」（Design Thinking）。可想而知，滿腦子鬼主意的研究所學生，遇上了劇院老派人士，肯定是摩擦不斷。但兩名學生高聲疾呼：「不敢冒險，何來藝術？」為了刺激劇院成長，劇院員工只好容許兩名學生進行大膽實驗。經過一連串嘗試、與目標群眾溝通，SFO終於推出全新節目「不算歌劇」（Barely Opera），歌劇化身雞尾酒派對，來賓可穿上戲服拍照，還能用轉盤抽出下一首曲目，由現場DJ播放。曾經暮氣沉沉的歌劇院，頓成年輕人趨之若鶩的娛樂聖地。
SFO遭遇的瓶頸，與今日許多企業大同小異──在資源有限、又須追求最大利潤的前提下，往往跳不出既定經營模式，不敢放手求變，創新談何容易！SFO的成果，值得艷羨；但SFO創新過程中經歷的陣痛，恐怕企業嘴上不說，心裡卻避之唯恐不及。
偏偏資訊科技發展得太快，從2.0、3.0、雲端、大數據到區塊鏈，每年幾乎都有新花樣！老闆從報章雜誌、新聞媒體甚至球友處聼見了方興未艾的新名詞，生怕跟不上時代，總會抓資訊長來問：我們有何因應策略？資訊長答不上來，回頭動員整個資訊部門廣閱報章雜誌、參與研討會，絞盡腦汁擬出老闆要的「策略」。
人仰馬翻忙了大半年，策略還來不及成形，業界又蹦出了新名詞！風向變了，老闆關注的重點也跟著變，又抓資訊長來問：我們有何因應策略？資訊部門先前的努力盡數歸零，又得從頭開始。年復一年重蹈覆轍，浪費的人力物力難以算計，簡直是一道難以擺脫的魔咒。
Google自成立以來，長年蟬聯科技界首屈一指的幸福企業，一大原因便是允許員工挪出20%的時間「隨意創新」，成果由員工與公司共享。大器的政策，催生出不少廣受好評的應用，也創造了可觀的效益。偏偏這對臺灣企業來說，無異天方夜譚。值此微利時代，員工加班都加不完，哪有餘裕「隨意創新」？公司若閒到只需要員工八成的力道，老闆早就裁員了。
老闆要「策略」，總是令人緊張。其實，他真正想聽的，是資訊部門對時下流行的新名詞了解多少、能否以公司現有架構為基礎加以應用、找出新一波商機。老闆要的，根本「不算策略」（Barely Strategy）。
冷靜想想，老闆每年盲目隨波逐流，要求資訊部門花在追趕「趨勢」（其實是國外一兩年前便流行的名詞）、研擬因應策略的時間，恐怕不只20%吧？與其叫員工如無頭蒼蠅般瞎忙，何妨效法Google，騰挪出從前付諸東流的人力物力，給員工一些跳脫窠臼的無壓空間，讓員工廣泛學習、即時掌握新知，不僅能避免資源浪費，同時透過多元化刺激，活化員工思維，幫助他們洞識先機，激盪出更有獲利潛能、甚至引領趨勢的創新點子。
換個心態想，被關在公司框架裡的員工，是循規蹈矩的工蜂；讓同樣的腦袋跳出盒子天馬行空，便可能搖身變成強大的創新外援，公司也得以擺脫「追追追」卻永遠追不上流行的魔咒，何樂而不為？