社交網路究竟是不是假新聞散佈、效應擴大的元凶，在美國總統大選後引發熱議，有媒體研究臉書（Facebook）上最受使用者歡迎的政治新聞後發現，儘管平時主流媒體的新聞內容較受青睞，但在大選最後3個月期間，假新聞卻大幅勝出。
根據 BuzzFeed News網站研究，若以用戶對新聞的各種回應行為，如分享、按讚或其他回應，以及發表評論等象徵對新聞在意、黏著程度的行為總數來看，排名前20大最受歡迎的假新聞總共在Facebook上產生的871.1萬次回應行為，而排名前20大來自主流新聞網站的新聞，則僅產生了736.7萬次回應行為。
值得注意的是，假新聞引發更多Facebook關注的狀況，在距離大選投票日3個月以上的更早階段，明顯低於主流新聞網站，但卻在最後3個月顯著逆轉。在今年2到4月間，來自主流新聞網站的前20大選舉新聞總共產生超過1200萬次回應行為，同期的20大假新聞產生的回應行為還不到300萬次。
儘管Facebook本身未必有能力扭轉選情，但BuzzFeed News引述達特茅斯學院政治教授Brendan Nyhan表示，很困惑為何Facebook在對抗假新聞這件事上著力甚少，尤其證據顯示假新聞在網路上的傳散力如此之強，Facebook應該設法對抗假訊息，而非協助其擴散。
對此研究結果，Facebook表示，該平台上的各種新聞、內容有非常顯著的長尾效應，最受矚目的新聞儘管吸引不少注意，但僅是眾多新聞中的極少數。
事實上，Facebook內部也有員工對公司產品成為假新聞傳散天堂的現象不滿，因而自發組成團隊，促使公司採取行動對抗假新聞、假消息的散佈。
根據該統計，最受關注的5大假新聞依序是教宗宣布支持川普、維基解密確認希拉蕊銷售軍火給ISIS、希拉蕊發給ISIS的電子郵件揭密、希拉蕊違法使用聯邦辦公室、洩露希拉蕊電子郵件的FBI特勤人員遭加工自殺。