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法國正視ICO,開始研議法規管制還發起「獨角獸」新計劃

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隨著首次代幣眾籌(ICOs,Initial Coin Offerings)越來越熱門,但各國政府往往是先喊停,卻尚未積極立法管制。法國金融市場管理局(AMF,Autorité des marchés financiers)開始正視此事,出面蒐集各方人馬的ICO監管意見,更發起獨角獸計畫(UNICORN,Universal Node to ICO’s Research & Network)來深入討論如何支持ICO交易,希望提供守則給ICO發起者遵守,並且保護參與者或投資者。AMF也鼓勵學術圈研究ICO,期望在一年內發布分析報告。

AMF指出,他們意識到ICO的火熱程度,但其尚在發展階段,而且投資者需要對ICO的特性有所研究或是理解它背後潛在的風險,發起者也要充分告知投資者發出代幣(Tokens)的特性、優缺點等,也因為它的高風險特性,AMF決定跳出來研究監管的可能。

目前AMF也研議出3種監管ICO監管方向,第一個是在不更動任何法規的前提下,找出最佳解方。第二,則是拓展現有的法規內涵,讓ICO成為另一個公眾的眾籌方式。第三,是提出一個全新的法規來適應ICO。若公眾有任何意見的話,都可以在12月22日之前將意見傳送到官方信箱中。

除此之外,AMF也發起一項獨角獸計畫,這個計畫會同步進行法規框架的研議,提供出一個守則給ICO發起者來遵守,並且保護在其中的參與者或投資者。同時,他們也表態支持學術單位針對ICO進行研究,希望在一年內發布相關的影響分析報告。


臉書第3季營收首度破百億美元,但股價重挫2%

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臉書(Facebook)周三公佈第三季財報,營收103.3億美金,首度突破百億關卡,總體較去年同期成長47%。此外淨收益達47.1億,每股盈餘(EPS)為1.59美元,分別較去年同期成長79%及77%,獲利表現超越華爾街預期。然而因應俄羅斯網路造成成本大幅增加,拖累公司財務表現。 

以用戶數而言,截自9月30日止,臉書每月經常用戶數達20.7億,平均每日經常用戶數也來到13.7億,雙雙比去年成長16%。 

臉書執行長佐伯格(Mark Zuckerberg)指出,上季該公司用戶社群仍持續成長,帶動業務持續穩健。但他也指出,拉近用戶的距離是臉書服務的最高宗旨,為了確保平台不被濫用,上季臉書支出大幅增加致獲利受到影響,因為「保護社群比擴大獲利更重要」。 

廣告仍然是臉書最主要營收,產出營收101.4億美元,比去年增加了49%,其中來自行動廣告的比例由去年的84%擴大到88%。但臉書財務長Dave Wehner警告,由於動態消息廣告成長已經來到極限,未來這方面的營收成長將走緩。 

上季臉書成本與支出較去年大幅增加64%,原因之一來自安全支出的增加。近日俄羅斯透過第三方單位在臉書下廣告及散佈不利美國的訊息鬧沸沸揚揚,為了打擊仇恨暴力言論,迫使臉書大幅招募人力來審查平台上的貼文、相片及影片等內容。臉書預計在2018年底前,公司員工將再新增超過1萬人。 

受到預期支出擴大、營收成長減緩因素,臉書股價重挫2%。 

除了應付為了增加廣告成長動能,臉書積極強化新內容開發,今年8月宣佈的節目平台Watch,以引入外部影片、電視節目及運動賽事等內容。此外,祖克伯日前並訪問中國,與國家主席習近平會面,力圖敲開中國對西方網路服務的大門。

Sony機器狗Aibo重回來了! 咕溜大眼還多了AI功能

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一如傳聞,消失10年的機器狗Aibo周三在Sony的宣佈下,準備重出江湖。 

和十年前的版本相較,新版Aibo具備更逼真的外型,可在和主人互動時擺動頭部、尾巴和眨眼,做出滾球、趴下、好奇等動作,還會依情境發出多種聲音。Sony表示,新開發的1軸和2軸致動器,賦予Aibo總共22軸,可做出各種流暢自然的動作,以及晶亮的OLED大眼使Aibo表情更為多樣化。 (來源:Sony) 

 

Aibo身上的聲音、觸控及視覺感測器,讓牠得以偵測人類的讚美、笑容以及搔背等呵護動作並做出回應。但新版Aibo最大差異是加入了深度學習等人工智慧(AI)技術,具備學習能力,可學習適應周遭環境,並隨著與主人長時間相處而發展出特有的互動模式,展現撒嬌、依偎、耍萌的姿勢。而它搭載的魚眼相機使用的同步定位與地圖構建 (Simultaneous Localization and Mapping,SLAM)技術,協助它在空間中靈活移動。 (來源:Sony)

 

新一代的Aibo還可存取其他Aibo與主人互動發展出的共同雲端資料庫,藉由獲取新技能,使它更為聰明。 

Sony還搭配My aibo app,內含aibo Photos相簿、可和虛擬aibo玩的Play 功能,以及購買由第三方廠商開發的擴增功能的aibo Store。 

Aibo預計於2018年1月11日在Sony Store專賣店開賣、售價為198,000日圓(約台幣5.3萬元)。即日起在aibo已可在Sony Store網站下單預購。但消費者必須額外支付每月2,980日幣(約台幣780元)購買基本雲端服務方案(需綁3年),或一次付清9萬日幣,才能啟動My aibo app。未來Sony還會再加雲端備份功能。aibo Support Care支援服務也需另外購買,最低一年2萬日幣。

你曾想過自殺嗎?研究:用AI就能知道你的自殺傾向

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來自卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)與匹茲堡大學(University of Pittsburgh)的研究團隊利用功能性核磁共振(functional magnetic resonance imaging,fMRI)與人工智慧,來判斷人們的自殺傾向,且準確率高達91%,並將研究成果發表在本周出刊的《自然—人類行為》(Nature Human Behavior)期刊上。

fMRI為一神經影像學技術,可顯示受到外界刺激時的腦部活化區域,在該研究團隊的實驗中,他們徵選了34名受測者進行fMRI,其中的17名曾有自殺念頭;基於這17名曾動念自殺的受測者對6個文字及腦中5個區域的關聯性進行演算法的訓練,再用以判斷34名受測者的自殺傾向,準確率高達91%。

研究顯示,最能用來辨識自殺傾向的概念為死亡、殘忍、麻煩、無憂無慮、很好,以及讚美。例如,對於一個曾想自殺的人而言,死亡的概念觸動了大腦中與羞恥相關的區域的反應。

報告作者Marcel Just表示,該研究藉由機器學習演算法來評估有關自殺之特定概念的神經表現,可辨識出當一個人有自殺想法或行為時,腦中概念的轉變。

精神上的疾病是複雜的,且往往難以了解它們在腦中的所在區域,若進一步擴大樣本數,將有助於辨識具自殺傾向的人,甚至發展一套工具來協助診斷與治療精神疾病。

微軟HoloLens再推向歐洲29國

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微軟周三在Future Decoded大會上宣佈混合實境(mixed reality, MR)頭戴裝置再推向歐洲29國,使銷售地區成長為39個國家。
 
新增地區包括荷比盧、捷匈、北歐5國、東歐、瑞士、土耳其等29個歐洲及中東國家,結合之前的澳洲、紐西蘭、愛爾蘭、法、德及英國等10國,使HoloLens舖貨地區已經來到39國。
 
虛擬實境及擴增實境(VR/AR)被科技業者視為下一波成長新亮點,近來相繼投入研發。不過和需整合手機或連結電腦的Google、臉書及Sony的VR頭戴裝置不同,微軟的HoloLens可獨立運作,且是將數位影像疊加在實體世界的AR裝置。這也使得HoloLens價格攀高到3,000美元,超出對手甚多。
 
不過,就在VR市場傳出成長不如預期的同時,HoloLens虛實影像疊加的特性卻在企業應用找到機會點,發展出製造、醫療、零售、營造及教育不同應用。例如9月間微軟宣布與福特汽車(Ford)利用 HoloLens加速汽車設計,也有醫院發展出讓麻醉師配戴HoloLens,方便手術中直接存取生理數據及超音波掃瞄片,或是日航利用HoloLens整合數位維修及操作手冊,提供機師和技術的訓練指引等應用。
 
微軟HoloLens及Windows體驗事業群總經理Lorraine Bardeen同時宣佈,今年4月HoloLens已經通過北美及歐洲眼鏡設備的基本撞擊防護標準NSI Z87.1, CSA Z94.3 及 EN 166的驗證,表示已可用於生產環境下,使用者不需要額外多戴一副防護眼鏡。
 
微軟表示正在開發HoloLens的硬殼頭罩配備,以便用於營造或其他高風險的作業環境。

Google 3D物件市集Poly開張,加速AR/VR內容開發

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為了推動虛擬實境(VR)與擴增實境(AR)的內容與應用,Google於本周三(11/1)發表了 Poly平台,這是一個專門供使用者上傳、瀏覽及下載3D物件與3D場景的市場,以協助開發人員於AR或VR程式中嵌入3D內容。

Poly平台整合了亦是由Google打造的VR繪圖工具Tilt Brush及3D模組創作工具Blocks,亦允許用戶直接上傳3D模型文件格式OBJ,可說是3D物件與場景的集散地。

目前Poly已供應數千款免費的3D模型,從火箭、花草、樂器到斑馬,也能在Poly中找到有四隻手臂的機器人,或是將既有的模型匯入Tilt Brush與Blocks中進行修改。在修改後的模型上線後,Poly亦將呈現原始模型的連結。(來源:Google)

雖然Poly的主旨是要簡化開發人員打造AR與VR程式的程序,但一般使用者也可透過行動或桌面瀏覽器造訪Poly,以瀏覽各種3D模型,或是將它們變成可分享的GIF檔,也能透過Cardboard與Daydream View欣賞。

IBM發表可容器化應用程式且就地部署的IBM Cloud Private

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IBM近日發表了IBM Cloud Private,這是個專門用來開發與管理就地部署且容器化應用程式的平台,有鑑於透過該平台能夠打造原生的雲端應用,將可替未來與公有雲的介接舖路。

IBM Cloud Private內建知名的開源容器調度工具Kubernetes,也支援Docker容器技術與開源雲端應用程式平台Cloud Foundry。

負責開發者技術及推廣的IBM副總裁Angel Diaz指出,全球有超過1200萬的Java與企業開發人員正管理著老舊的WebSphere與Db2應用程式,IBM Cloud Private將允許它們把這些應用程式容器化,轉換成雲端原生程式,並依舊在私有雲端或防火牆後運作,把企業的IT系統變成彈性的雲端環境,作為介接任何公有雲的橋樑。

此外,Diaz亦強調IBM Cloud Private除了可支援自家的Z mainframe與Power Systems之外,也相容於不同品牌的硬體,涵蓋思科、Dell EMC、英特爾、聯想與NetApp。

根據IBM的估計,未來3年全球企業每年將斥資1000億美元來打造私有雲端,轉移的關鍵在於維持對防火牆後的資料與應用程式控制權,同時替開發人員與IT部門帶來公有雲的經驗。

WordPress資料隱碼漏洞可讓駭客接管你的網站,現已釋出更新

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WordPress於本周二(10/31)釋出WordPress 4.8.3以修補一個重大的資料隱碼(SQL injection)漏洞,將允許駭客接管基於WordPress的網站,因而強烈呼籲用戶立即更新。

其實WordPress在今年9月19日釋出的WordPress 4.8.2中便曾針對該漏洞進行修補,然而,Lingo Live工程副總Anthony Ferrara卻發現該版本只修補了其中一小部份,並未解決漏洞的根源,因而在WordPress 4.8.2釋出後提醒了WordPress。

然而,WordPress並不重視此事,3周後Ferrara即威脅要將漏洞細節公諸於世,才迫使WordPress展開修補。

Ferrara指出,半調子的修補在他看來是最糟糕的狀況,它留下了漏洞的主要原因,也替駭客指引了執行攻擊的途徑。

該漏洞影響WordPress 4.8.2及之前的WordPress版本。WordPress安全團隊強調 ,WordPress核心並未受到該漏洞的波及,不過他們已強化相關的安全性以避免外掛程式或主題造成漏洞的產生。


駭客入侵EthOS採礦設備,將加密貨幣據為己有

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位於羅馬尼亞的資安業者Bitdefender本周披露,有鑑於Monero及以太幣(Ether)等新興的加密貨幣愈來愈值錢,駭客也把腦筋動到採礦設備上,近日偵測到駭客利用預設憑證入侵了採用EthOS平台的採礦設備,並把相關設備所挖掘到的加密貨幣納為己有。

EthOS為一針對挖掘以太幣進行最佳化的挖礦作業系統,除了以太幣之外,它還能用來挖掘Zcash、Monero與其他加密貨幣,估計全球已有超過3.8萬台挖礦設備安裝了EthOS。

EthOS除了預載許多挖礦相關工具之外,也有預設的使用者名稱及密碼,使用者登入後即可填入自己的加密貨幣錢包。

然而,Bitdefender卻發現,駭客開始在網路上掃描所有基於開放SSH連結的IPv4裝置,並嘗試輸入EthOS的預設憑證,若登入成功即會將加密貨幣錢包改成自己的。

在Bitdefender所找到的駭客錢包中,在過去幾天顯示了10筆的以太幣交易,總額約611美元。

Watson技術長呼籲:企業再不用AI將失去競爭力,可先從客服著手

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掌管IBM Watson核心技術的Rob High,於今日(2日)來臺分享AI趨勢,「每天全球會產生2.5 Exabytes的資料量,其中80%是非結構化的資料,」IBM Watson技術長Rob High表示,面對大量的非結構化的數據,要有效地分析才能產生價值,也因為現在擁有大量的數據,再加上雲端運算普及化,企業不需要花時間自己建立基礎設施,以及人類認知到AI技術已經可行,AI才因此而崛起。

Rob High將AI定義為擴增智慧,他認為自古以來能夠長久被人類採用的科技,除了符合經濟效益之外,還要是人類能力和智慧的延伸,人類擅長的工作就不需要AI來做,AI可以協助人類不擅長的事。

「人類雖然擁有創意但是也有局限,」Rob High指出,人類一天能夠閱讀、學習的資訊很少,以醫生為例,醫生的時間有限,沒辦法持續閱讀所有最新的論文,AI雖然沒有創造力,但是可以將資訊快速的記錄並分析,讓人類看見問題不同的面相,成為人類的助手,今年7月北醫體系導入AI癌症輔助系統,就是人與AI合作的例子。

除此之外,對話式商務的崛起,也讓許多企業紛紛投入開發Chatbot,不過,Rob High認為,企業要更進一步開發對話式助理,才能真正創造價值,對話式助理(Conversational Agent)比一般的聊天機器人不同,Chatbot的功能較單一,只能解決比較簡單的問題,且只會辨識單一個使用者意圖。

但是,對話式助理則需要依照當時對話的情境、對話上下文的脈絡、最近發生的新聞、使用者的心情狀況等,綜合判斷之後,才能了解使用者所說的話背後隱藏的意義,給予最合適的回覆。Rob High認為,對話式助理可以融入到各種環境當中,顛覆人與機器的互動模式。

舉例來說,當使用者問對話式助理「我的戶頭餘額還有多少?」一般的Chatbot只會回覆金額就結束對話,但是對話式助理會分析使用者說這句話,可能是因為要買一樣商品不知道戶頭餘額夠不夠,或是使用者想要規劃生活開銷等,對話式助理能綜合使用者的資料,來判斷使用者可能有多個意圖,再持續用對話的方式協助使用者。

他更呼籲, 若企業還沒開始導入AI技術,則會在未來失去競爭力,而他也建議,企業可以先從客服導入AI技術,減少的人力資源就能讓客服人員做更有意義的工作。依照他的觀察,企業開始採用AI技術,困難點在於企業文化需要重新調整,原有的工作流程也要大改造。

YouTube影片推薦怎麼知道你想看什麼?關鍵就在機器學習

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不少人觀賞YouTube上的影片內容,會發現YouTube會推薦許多你可能感興趣的內容,Google今天揭露這項服務背後的關鍵技術為機器學習,透過機器學習過濾出使用者可能感興趣的內容,以提供用戶個人化的體驗。

全球每分鐘約有超過500小時的影片被上傳到YouTube,這些大量的內容中,如何找出使用者可能感興趣的內容推薦給他們,成為YouTube服務團隊的任務之一。YouTube工程研發副總裁Cristos Goodrow表示,YouTube的工作之一就是幫用戶在大量的內容中找到他們想看的,進而改善他們的服務體驗、提昇滿意度。

為了達到這個目標,YouTube持續優化服務,例如2011、2012年間將演算法從觀看次數(Views)改為觀看時間(watchtime),雖然這麼做導致了觀看次數在一天內下降20%,但觀看時間卻從平均120秒提高到140秒,到如今,2017年全球每天YouTube觀看時數已達到10億小時。從觀看次數轉為觀看時數,代表YouTube更看重使用者的黏著度,也就是用戶可能感興趣的內容。

由於觀看行為的改變,人們從PC觀看YouTube逐漸轉向在手機、平板電腦上觀看,據統計現已有超過60%觀看時間是在行動裝置上,YouTube也在2014年到2015年優化行動網頁,讓頁面的排版更個人化外,還導入了Google Brain團隊的機器學習技術,改善YouTube影片推薦的準確性,讓影片觀賞經驗更個人化。

去年到今年YouTube大大小小共推出190個更新,目的為提昇用戶滿意度、維持新鮮感,讓網頁更個人化,並重新設計行動首頁,使介面更簡潔,首頁顯示和使用者相關的個人化推薦影片。種種改善造就現今超過70%的觀看時間來自YouTube自動推薦的內容,YouTube首頁每天推薦2億支不同內容影片,在首頁點擊推薦影片的觀看時間,三年來成長了20倍之多。

 

全球YouTube用戶超過7成的觀看時間來自自動推薦影片,YouTube如何在龐大的影音內容中挖掘出使用者可能感興趣的內容推薦給用戶,背後的功臣是Google在2015年開源的TensorFlow的機器學習技術,打造YouTube影片推薦系統。

以TensorFlow架構的機器學習模型,讓深度神經網路系統更快運作、更有彈性:

 

TensorFlow被運用在Google Photos及翻譯服務中,而在YouTube影片推薦系統結合了兩個神經網絡,候選生成模型(Candidate Generation Model)及排名模型(Ranking Model)。

如上圖所示,推薦系統會先從候選生成模型,考量使用者過去的瀏覽影片歷史、捜尋歷史、人口變項等變數,將YouTube的影音資料庫中的數百萬個影音資料篩選出數百個和使用者相關的影音資料,以貼近使用者的喜好。

接下來再經過排名模型(Ranking Model),通過提名特徵(Nominating features),特徵包括了人口統計資如地理位置、最受歡迎影音、使用者語言、影片使用的語言、近期觀看紀錄、使用者和該頻道過去的連結等等特徵,以權重評分找出和使用者有關鏈性的訊號(Signals),以產生數十個影片推薦給使用者。為使用戶感受到YouTube瞭解使用者的喜好,YouTube隨時會準備100小時用戶可能感興趣的內容。

Cristos表示,候選生成模型就像去賣場購物時,將商品從貨架上放到購物車中,而排名模型則是從中排序,挑出你想要的。透過機器學習技術打造的推薦系統,讓YouTube能夠自動推薦使用者想看的。

值得注意的是,YouTube的推薦系統不僅針對個人喜好,還細緻化到個人所使用的不同裝置。YouTube大中華與紐澳技術管理負責人葉佳威表示,YouTube為實現個人化體驗,隨時會為用戶準備100小時用戶感興趣的內容,即便相同的使用者在不同的裝置上觀看YouTube,系統也會依不同的裝置推薦適合的影片給用戶,例如在家透過Chromecast在電視上看YouTube,通常觀看的時間會比較長,而和在外面以手機看YouTube, 觀看時間會比較短,不適合推薦較長時間的內容,因此系統會考量不同的使用裝置推薦YouTube內容。

在推薦系統上採用機器學習,提供用戶個人化的內容,讓使用者可以更容易的在YouTube上找到他們想要看的,推薦的內容更合乎使用者的心意,YouTube認為對廣告主、內容創作者也有好處,廣告主更容易鎖定目標群,創作者的上傳內容也容易被感興趣的人看到,但YouTube也承認自動化的影片推薦可能讓受歡迎的內容變得更受歡迎,影響其他內容被看到的機會,也是未來還需克服的。

除了YouTube推薦系統採用機器學習,為避免YouTube遭到濫用,散佈恐怖主義、暴力內容,今年6月YouTube也開始用機器學習協助辨識不當內容,過去仰賴使用者檢舉不當內容,運用機器學習後,YouTube團隊審核了超過100萬部影片,作為機器學習訓練實例,提昇辨別的準確度,根據9月的數據,83%的暴力極端主義內容在被檢舉前就被辨識出來。

另外,Google也嘗試以AVA(Atomic Visual Actions,原子視覺化動作)數據學習模式,運用機器學習瞭解YouTube影片中的人物行為動作,做法是從YouTube影片中截取15分鐘的片段,再將片段均分為300組時間只有3秒的小片段,已事先定義的人類原子動作下標籤,例如走路、踢球、握手,再依標籤下註解,AVA將人類行為分為姿勢或移動、人與物互動行為、人與人互動三類。目前以AVA分析超過57萬個影片片段,產生21萬個標籤,標註了9.6萬組人類動作,日前已釋出了這些人類行為資料集,希望拋磚引玉,吸引更多研究投入,發展出更多應用。

MariaDB完成2700萬美元增資,阿里巴巴入股

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開放原始碼資料庫MariaDB周二(11/1)宣布已完成2700萬美元的C輪增資,且該輪增資是由中國的阿里巴巴集團所主導。

MariaDB並未公布阿里巴巴的投資金額,但外電報導阿里巴巴在新一輪的2700萬美元增資中,就佔了2300萬美元,其他資金則來自於Intel Capital等其他MariaDB的既有股東。

MariaDB也表示將會繼續與阿里巴巴旗下的阿里雲(Alibaba Cloud)雲端運算服務合作。阿里雲副總裁李津表示,MariaDB將成為企業等級開源資料庫的黃金標準,相信彼此的共生關係將同時帶領MariaDB與阿里雲走向康莊大道。

2009年問世的MariaDB為MySQL關聯式資料庫的分支,除了Google在2013年將內部資料庫從MySQL汰換成MariaDB之外,包括Mozilla、Wikipedia,騰訊、德意志銀行及多款Linux也都採用了MariaDB。

迄今MariaDB已募集了超過9800萬美元的資金,其中有5400萬是今年募到的,而MariaDB的身價也從今年3月的2.5億美元增加至3.5億美元。

宏達電發表6吋旗艦級手機U11+

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宏達電將手機設計團隊出售給Google後,繼續經營品牌手機業務,今天在國內發表了旗艦級手機U11+,搭載6吋18:9螢幕,並承襲了前代產品的Edge Sense側框感應功能。

U11+推出4GB記憶體/64GB容量及6GB記憶體/128GB容量兩種版本。前者售價19900元,後者則是21900元。共有極鏡黑、炫藍銀、透視黑三款顏色,其中透視黑在手機的背蓋上採用半透明設計,可隱約看到手機背後的NFC天線線圈、電路板,首波先推出極鏡黑,其他兩色後續才會推出。

國內在今天下午三點先由HTC通路開始銷售,中華、遠傳、台灣大、亞太、台灣之星五家電信業者、網路購物及其他門市則要到11月10日才會開賣。進階款的6GB記憶體/128GB容量由中華電信獨家銷售。

手機搭載高通Snapdragon 835處理器及Android 8.0作業系統,支援IP68防水防塵功能,內建BoomSound Hi-Fi音響效果。在續航力方面,U11+內建3930mAh電池以延長手機使用時間,並支援QC 3.0快速充電。

背後搭載1200萬畫素UltraPixel 3相機,支援F1.7大光圈、電子雙防手震,並內建和高階數位單眼相機相同的自動對焦功能,前置相機800畫素和主相機同樣支援HDR。

前代U11就有的Edge Sense側框感應功能,可在單手握壓手機側框時,快速啟動相機、呼叫語音助理或開啟其他應用程式。U11+升級了Edge Sense,壓一下側框可以啟動快捷列,開啟相機、常用程式、聯絡人,並且可依左右手使用習慣設定開啟左右邊快捷列。

Line明年將推出物聯網平臺Line Things,要讓Line變成IoT裝置管理及控制中樞

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通訊軟體Line在今日(11/3)舉行LINE Taiwan TechPulse開發者大會上,不只揭露未來新戰略,也預告明年將推出自己的物聯網應用平臺Line Things,要讓Line變成是IoT裝置的管理和控制中樞,未來用Line訊息就能控制家電及更多IoT裝置,讓使用者取得IoT服務更容易,甚至Line也打算推出自己的Line Things物聯網裝置,不過企業版Line Things平臺最快明年Q4才會正式推出。

雖然與其他IoT廠商相比,Line跨入IoT市場較晚,不過Line近來也開始積極布局IoT市場,希望盡快趕上這波IoT熱潮,不只去年推出能提供商場導航及商家優惠推播的Line beacon功能,Line在今日登場的LINE臺灣開發者大會更宣布,也要變成一家IoT平臺商,將推出自己的物聯網應用平臺Line Things,要打造一個以Line App為基礎的物聯網平臺,能運用Line App串連不同裝置、使用者及服務,要讓控制管理IoT裝置變得更容易。

Line物聯網平臺產品負責人Joseluis Takahashi表示,透過Line Things平臺,可以幫助使用者解決以前不同IoT裝置之間管理的難題。他表示,目前市面上很多IoT裝置(如穿戴式裝置)使用前,都需要安裝特定專屬的App才能用,一旦裝置數量越多,管理越不易,但未來透過Line Things平臺,可以將這些IoT裝置的管理和連接,統一通過Line來集中管理,不用個別安裝不同的App,就可以在Line App上直接取得不同裝置提供的IoT服務。

例如,一臺能提供健康管理服務的智慧體重計,以往可能需要在手機先安裝App等到裝置開通才能用,但之後裝置只要經過Line 的註冊和配對後,就能經由Line Things平臺與IoT健康管理業者的平臺串接,來提供用戶所須的健康相關服務,像是能夠在你量測體重時,依據你每天量測體重記錄的資料,發送Line訊息告訴你體重增加還是減少。

Joseluis Takahashi表示,Line Things平臺在定位上,比較像是一個以B2B2C為主的IoT平臺,更加強調使用者體驗,可以將IoT裝置管理及服務,與通訊機器人Bot來結合,來提供更具互動的IoT服務,可以應用在更多智慧生活情境,在智慧家庭方面,也能透過Line來管理和控制家中的智慧電器,如打開門鎖,或遙控電視,或是提供遠端居家監控的功能,而運用在車聯網應用,也可以透過Line App來取得車輛資訊,來幫忙提醒駕駛目前剩餘油量,或是抵達目的地時用Line發送提醒通知,另外也能夠遠端遙控車門開關等。

Joseluis Takahashi也強調,Line Things平臺未來將只先提供裝置連接和管理為主,包含了裝置註冊、裝置清單管理、事件訊息遞送及授權認證等,暫時不提供資料分析等其他功能。而Line Things平臺取得IoT裝置資料的方式,除了可以直接透過Line Things平臺與連網裝置(如家庭閘道器、智慧電視等)連接,來取得資料外,也能夠經由裝置與手機Line App配對後,再將資料傳送到Line Things,再由IoT平臺將這些收到的資料,傳給裝置或服務業者來提供後續IoT服務

而這些負責提供服務的IoT裝置業者,也能利用Messaging API 以Line聊天室訊息方式來提供各種IoT服務,或是也能透過官方帳號,及利用Webview做為裝置管理和控制介面。對於裝置開發者而言,通過Line Things也可以讓開發者專注在應用開發,而不用花時間在處理設備管理和其他裝置的通訊問題上。

不過,Joseluis Takahashi表示,目前Line Things平臺還在開發中,預計最快明年第4季才會推出,他也表示,之後除了裝置的管理和連接外,也計畫加入更多新功能,包括基本的使用裝置分析、規則引擎等,甚至還打算推出自己的Line Things物聯網裝置。

Joseluis Takahashi也提到,目前Line已經和日本兩家業者展開合作測試,未來也希望尋求與臺灣IoT裝置和服務廠商有更多合作機會,讓更多不同的IoT裝置和服務都可以透過Line來提供。

 

為支援數位貨幣布局?Amazon註冊3個與加密貨幣有關的網址

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Amazon於本周註冊了3個與加密貨幣有關的網址,分別是amazoncryptocurrencies.com、amazoncryptocurrency.com及amazonethereum.com,讓外界揣測Amazon是否有意進軍與加密貨幣有關的市場。前兩者明顯是數位貨幣,第三個網址則和企業級區塊鏈技術以太坊(Ethereum)有關。

其實Amazon在2013年便曾註冊amazonbitcoin.com,只是並未將它應用在與比特幣相關的業務上,輸入amazonbitcoin.com會直接導至Amazon首頁。

因此,Amazon註冊相關網址的另一個可能原因為確保與該站相關的網址不被第三方利用,捍衛該公司的商標以避免有心人士以它們來欺騙使用者。


蘋果財報出爐,獲利成長24%,iPhone仍是營收主力,盤後股價上揚3%

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iPhone X今天(11/3)才在臺正式開賣,美國也傳出蘋果獲利大成長24%,股價上揚的消息。蘋果周四(11/2)公布了截至今年9月底的2017財年第四季財報,顯示該季創下了526億美元的營收,比去年同期成長12%,每股盈餘為2.07美元,成長24%,不論營收或獲利都超越分析師預期,使得蘋果股價在昨天盤後上漲了3.13%,達到173.38美元。

根據蘋果所公布的產品營收細節,iPhone仍是蘋果最主要的營收來源,該季賣出逾4667萬支iPhone,締造288.8億美元的營收,佔蘋果總營收的54.8%,不管是與去年同期或上一季相較,iPhone的出貨量及營收都是成長的。

在營收上排名第二的是蘋果的各式服務,包括App Store等各種數位內容服務、AppleCare、 Apple Pay與授權服務等,創下85億美元的營收,佔蘋果總營收的16.2%,比去年同期成長34%,亦比上一季增加17%。

Mac則呈逐年成長的樂觀態勢,在該季售出538.6萬台Mac,創造71.7億美元的營收,收入比去年同期成長25%,也比上一季增加28%,佔蘋果總營收的13.6%。

該季蘋果也賣出1032萬台iPad,帶進48.3億美元的營收,比去年同期成長,但低於上一季,佔蘋果總營收的9.2%。

若觀察蘋果的全球市場,美洲(美國、加拿大、墨西哥、巴西)貢獻了43.9%的營收,歐洲貢獻了24.7%,中國貢獻18.6%,日本則佔了7.3%。

在由蘋果執行長Tim Cook所主持的財報會議中,不少人把焦點放在要價高達999美元、即將於今日(11/3)出貨的iPhone X上,Cook則回應,iPhone X的訂單非常踴躍,且每天只要省下一杯咖啡的錢,就能分期付款購買iPhone X。

訴訟越演越烈,高通再告蘋果將其軟體技術洩露給英特爾

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高通、蘋果紛爭愈演愈烈,高通周三再告蘋果暗中將其晶片軟體技術洩露了對手英特爾。

根據高通的起訴書,蘋果與高通在2010年9月20日簽定的主要軟體有限使用的授權協議(Master Software Agreement for Limited Use, MSA),這份協議讓蘋果得以存取高通極有價值及極機密的軟體,包括程式原始碼。高通指出,MSA旨在要求蘋果在取得高通軟體機密,也需履行資料保密的義務。例如本協議要求只有與高通合作的授權蘋果工程師,利用特定位置、經過核准的電腦才可以讀取、儲存和使用必要的高通軟體,而蘋果也必須保留存取這些軟體的工程師資訊以供高通的稽核和檢查。

然而證據顯示蘋果卻違反合約,將資料不當外洩。高通指出,2017年7月蘋果曾經透過電子郵件要求高通工程師說明加速處理器之間通訊的實作,以滿足特定電信客戶的要求。然而蘋果卻在本信的CC欄位中加入英特爾以及參與英特爾專案的蘋果工程師。另外,蘋果內部將高通的專利實作分享給了英特爾專案的工程師,卻僅刪除了專案名稱而已。

又有一次,高通專案的工程師問高通關於下行鏈路解碼的問題,其實是幫英特爾專案的蘋果工程師問的。高通還宣稱該公司依據協議,多次要求進行資訊使用的稽核及調查資料外洩,也遭到蘋果拒絕。

高通認為,今年初蘋果開始銷售搭載英特爾行動基頻數據晶片的iPhone,與蘋果暗中協助英特爾取得高通的數據機及軟體技術有極大關係。高通也為此提出金額不詳的求償。

本案是蘋果與高通兩大科技巨擘為權利金撕破臉後最新發展。蘋果宣稱高通濫用壟斷地位超收行動數據晶片的權利金,而高通則反告蘋果iPhone侵害其專利,雙方官司遍及美國及中國。最近一項進展是,繼本月高通企圖以官司阻撓蘋果在中國銷售,本週還傳出蘋果明年的iPhone和iPad將全面放棄高通晶片,而改用聯發科的產品。

 

跌深反彈,比特幣值再創新高,突破7,000美元

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比特幣漲跌有如雲霄飛車,近日重現漲勢的比特幣在周四升破7,000美元,達到歷史新高。根據數位貨幣交易平台Gdax目前1比特幣價值來到7,055美元。

比特幣今年初重返1000美元後,在市場高度需求下於5月突破2,000美元,隨後一路挺進。雖然9月中在中國當局管制過熱的虛擬貨幣發行及交易,下令停止中國境內比特幣交易後,一度由5,000美元跌到3,000美元,但隨後比特幣跌深反彈,全球最大期貨交易所GME Group本周宣佈年底推推出比特幣期貨,帶動比特幣攻上歷史新高。

有專家分析,去年比特幣的飆高,逐漸獲得企業及消費者的接受之外,另一重要原因是ICO(Initial Coin Offering, ICO)活動的興盛。比特幣帶動許多新興數位貨幣的出現,然而這些貨幣還不普及,不易交易,因此許多ICO會利用比特幣或以太幣(Ether)當作交易媒介,因而推升了比特幣的熱度。

數位貨幣交易網站Coinmarketcap分析,如今比特幣的總市值可能超過1220億美元,然分析機構及主管機關警告比特幣過熱可能帶來泡沫化的風險。

iPhone X今天正式上市銷售,國內電信、燦坤等蘋果通路同步開賣

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蘋果iPhone 8上市還不到2個月,緊接而來的iPhone X今天也終於在全球正式開賣,臺灣也搶頭香,在同一天銷售,包括國內電信、燦坤等蘋果通路、及蘋果官網/直營門市都在今天正式開賣,並祭出各項優惠措施,來吸引果粉上門購買。

這款紀念蘋果iPhone問世10周年推出的新版iPhone X,即使售價刷新蘋果歷代iPhone的最高記錄,在首賣日還是不減人氣,不少臺灣蘋果迷都起大早來到現場排隊,甚至,有的果粉還早在開賣前幾天就徹夜排隊,為的就是要搶在第一時間將iPhone X拿到手把玩。

蘋果臺灣官網也在今天正式銷售新款iPhone X,共推出有銀色和太空灰兩種顏色,售價方面,64GB容量定價35,900元,256GB則是41,500元起。

國內電信業者也都搶在早上8點準時開賣,還在首賣當天紛紛祭出優惠活動和禮品來搶客,而被視為一級戰區的臺北信義區,更成為業者的主戰場,像是中華電信今天選在信義威秀服務中心來舉辦iPhone X開賣會,除了推出加碼120名的iPhone X購機名額,來吵熱現場氣氛外,活動現場也提供各式抽獎好禮,包括iPhone X及蘋果周邊等獎品。

而遠傳電信今早也在信義門市舉辦活動,還請到世大運金牌選手站台,並也推出了限量的iPhone X零元購機優惠方案,以及價值上千元的配件禮品。而台灣之星,也在首賣日一早,請到雙胞胎姐妹藝人依依及佩佩,現場操作iPhone X示範Face ID臉部辨識解鎖新功能。

台灣大哥大全臺門市也在首賣日早上正式開賣iPhone X,上圖為台灣大哥大南京店實體門市,即使是在中午過後仍有不少民眾在現場排隊等待購買iPhone X新機。

燦坤、德誼數位等蘋果通路也在今天全臺門市開賣。燦坤表示,全臺83家燦坤Apple Shop今天上午8時銷售,不到半小時內就已經賣破千臺,光是開賣前統計在內湖旗艦店排隊購買iPhone X的人潮,就超過300人。燦坤進一步表示,從之前的預約數據來看,以256GB大容量的iPhone X購機需求最多,至於銀色和太空灰兩種顏色預購的數量則差不多。

蘋果iPhone X不只採用全玻璃設計,搭配5.8吋的Super Retina OLED螢幕,並還加入了不少全新的功能設計,像是不採用Home鍵設計,還在身份驗證上結合了全新的Face ID臉部識別功能,來取代原來的Touch ID指紋辨識,並也搭配了無線充電、雙鏡頭相機等功能。iPhone X臺灣售價方面,64GB容量定價35,900元,256GB則是41,500元起。

Fintech雙周報第33期:區塊鏈太夯,英國公司On-Line Plc改名多 Blockchain一字,市值竟暴增394%

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10/21~11/03焦點新聞

  • 區塊鏈太夯,英國公司On-Line Plc改名為On-line Blockchain PLC,市值竟暴增394%

英國一家專門投資網路跟資訊業的上市公司On-line PLC,在上周五(10月27日)開市後漲了394%!原因來自「區塊鏈」,On-line PLC.在10月26日發出一份對投資人的聲明,要將公司名稱增加一個字,從On-line PLC變為On-line Blockchain PLC。

On-line PLC表示,區塊鏈跟虛擬貨幣是一個令人振奮的領域,他們也試圖要在各項應用中拓展區塊鏈這項技術。隨著成果越來越豐碩,On-line PLC認為有其必要將區塊鏈一詞納入公司名稱中,來反映出他們在這個領域的耕耘。

這項聲明是在周四發出的,當天股價上漲了19%,到了隔天就直接大漲394%,打破了他們在1996年在倫敦證交所以來的紀錄。在26、27日兩天的成交量也達到2百90萬美元,幾乎是該公司一整年成交量的16倍。

根據彭博(Bloomberg)的報導,即便On-line PLC再度發聲明表示,自家的區塊鏈產品的發展還在很早期,仍舊在倫敦時間下午的2點半左右成長了238%,市值來到4百40萬英鎊(約5百80萬美元),是該公司2005年後的最高點。彭博也指出,這不是第一次投資者對區塊鏈表達出如此高昂的興趣。美國科羅拉多州的一家名為Bioptix股份有限公司,將名字改為Riot Blockchain後,市值也是直接暴漲2倍。

比特幣漲跌有如雲霄飛車,近日重現漲勢的比特幣在周四升破7,000美元,達到歷史新高。根據數位貨幣交易平台Gdax目前1比特幣價值來到7,055美元。

比特幣今年初重返1000美元後,在市場高度需求下於5月突破2,000美元,隨後一路挺進。雖然9月中在中國當局管制過熱的虛擬貨幣發行及交易,下令停止中國境內比特幣交易後,一度由5,000美元跌到3,000美元,但隨後比特幣跌深反彈,全球最大期貨交易所GME Group本周宣佈年底推推出比特幣期貨,帶動比特幣攻上歷史新高。

 

隨著虛擬貨幣在市場上的需求漸增,再加上全球的加密貨幣種類已超過1,100種、市值等因素推波助瀾下,虛擬貨幣間的轉換(Crypto-to Crypto)的需求也逐漸浮現。臺灣就出現了天馬虛擬商品交換平臺(TMDEX,簡稱天馬),不像目前現有的Maicoin或幣託(BitoEX)所提供的服務,可以將法幣換成虛擬貨幣,天馬只做虛擬貨幣的交換。首波上架的幣種包括比特幣(Bitcoin)、以太坊(Ethereum)、以太坊經典(Ethereum Classic)、萊特幣(Litecoin)。

天馬表示,虛擬貨幣的交換平臺分為第一代與第二代,第一代只相信比特幣,否定其他非比特幣的虛擬貨幣(Altcoins),一直到今年開始才逐漸接受以太幣與萊特幣。而第二代的虛擬貨幣交換平臺則是廣納比特幣及所有新的虛擬貨幣,不經手任何法幣,如天馬,就是第二代的交換平臺。

以往,法幣兌換虛擬貨幣需要抽許高額的中介手續費,平均在16%~18%之間,而天馬提供的虛擬貨幣間的轉換,只需要抽取1%的手續費,而且現在正在試用期間,到12月底前都不收取手續費。天馬特別強調自家平臺的安全性,透過Cloudflare的DDoS防禦服務及SSL,多層、多叢集系統架構,來維持平臺的安全性。同時,也用多重簽名及冷存儲機制機制,來防範駭客的攻擊。

 

  • Mastercard開放區塊鏈API,主攻B2B間的支付應用場景

信用卡龍頭之一的萬事達卡(Mastercard)在10月20日宣布,開放自家的區塊鏈API,供金融機構、合作夥伴來串接,現階段主攻B2B的支付場景。萬事達卡指出,他們的技術團隊已經完成區塊鏈服務的測試和驗證,也試圖克服跨境支付間的速度、透明化及成本問題。萬事達卡的區塊鏈可以填補他們現有的功能,包含虛擬信用卡(virtual cards)、企業支付資金的平臺Mastercard Send及支付服務Vocalink,並支援各種形態(區塊鏈為基礎、信用卡為基礎或是帳戶為基礎)的金流,包含跨境支付、B2B支付。

而萬事達卡也指出,Mastercard blockchain有四大特色:隱私(Privacy)、彈性化(Flexibility)、可容擴性(Scalability),以及觸及率(Reach),尤其萬事達卡的支付網絡涵蓋了2萬2千家金融機構,透過區塊鏈可以高度整合資金流動。

另外,Mastercard實驗室執行副總Ken Moore表示,Mastercard也不會強制採用,而是讓合作業者可以根據需求,無縫地使用現有或是新的Mastercard支付方式。而且,萬事達卡的野心不僅如此,他們還加入了企業以太坊聯盟(EEA),跟許多企業共同開發區塊鏈的應用案例,不固守在傳統的支付環境中。

 

隨著首次代幣眾籌(ICOs,Initial Coin Offerings)越來越熱門,但各國相關的法規卻跟不上腳步。法國金融市場管理局(AMF,Autorité des marchés financiers)開始正視此事,出面蒐集各方人馬的監管意見,更發起獨角獸計畫(UNICORN,Universal Node to ICO’s Research & Network)要深入討論是否支持ICO交易。

AMF指出,他們意識到ICO的火熱程度,但其尚在發展階段,而且投資者需要對ICO的特性有所研究或是理解它背後潛在的風險,發起者也要充分告知投資者發出代幣(Tokens)的特性、優缺點等,也因為它的高風險特性,AMF決定跳出來研究監管的可能。

目前AMF也研議出3種監管ICO監管方向,第一個是在不更動任何法規的前提下,找出最佳解方。第二則是拓展現有的法規內涵,讓ICO成為另一個公眾的眾籌方式。第三則是提出一個全新的法規來適應ICO。若公眾有任何意見的話,都可以在12月22日之前將意見傳送到官方信箱中。

除此之外,AMF也發起一項獨角獸計畫,這個計畫會同步進行法規框架的研議,提供出一個守則給ICO發起者來遵守,並且保護在其中的參與者或投資者。

 

  • 鴻海積極布局區塊鏈,又投資比特幣新創Abra

比特幣新創公司Abra在10月23日宣布,獲得1,600萬美元的B輪融資,新投資者包含鴻海旗下HCM國際、美國避險基金Silver 8 Capita及墨西哥創投業者Ignia。這三家新公司也將加入Abra在A輪融資時的投資者,包含:Arbor風投、美國運通、新加坡風險投資公司Jungle Ventures,Lehrer Hippeau和RRE。Abra總計獲得超過3,500萬美元的融資規模。

而鴻海今年則是積極投資區塊鏈,在3月時與中國點融網推區塊鏈平臺「Chained Finance」,要將區塊鏈技術導入供應鏈金融服務平臺,特別瞄準電子、汽車、服裝產業三大領域的中小企業服務。而HCM創始管理合夥人李仁杰針解釋投資Abra的理由:「我們相信Abra代表著未來的支付和金融服務,Abra的願景是一個個人、商戶、客戶服務共構在區塊鏈上的去中心化網絡,可以將金融機構推進到一個新時代,來觸及數十億人的資本。」

 

圖片來源:MIT

麻省理工學院(MIT)於今年夏天執行一項前導計畫,採用了區塊鏈技術讓111名畢業生透過智慧型手機的行動程式領取他們的數位文憑,成為全球首批頒發虛擬證書的大學之一。

去年MIT的媒體實驗室與專研機器學習的Learning Machine公司即共同開發了名為Blockcerts的開源工具包,讓所有開發人員或學校可用它來頒發基於區塊鏈的結業或畢業證書,替此一前導計畫打下了基礎,進而發展出可用來接收官方文憑的Blockcerts Wallet程式。

當學生下載Blockcerts Wallet之後,它會產生一組金鑰(私鑰+公鑰),並將公鑰傳送給MIT,把它寫入數位紀錄中,再於該區塊鏈加上認證碼。區塊鏈上並沒有記錄文憑資訊,有的只是MIT建立該紀錄的時戳,最後MIT再寄出含有公鑰的數位文憑,藉由學生手機上的私鑰來驗證本尊。Blockcerts Wallet讓學生能夠快速獲得可驗證並杜絕篡改的文憑,並與雇主、學校或親友分享,除了採用比特幣的區塊鏈技術之外,它亦整合了MIT的身分認證服務MIT Touchstone。

 

由比特幣早期開發人員Jeff Garzik所共同創立的Bloq在10月24日發表了全球首個可跨越區塊鏈的虛擬貨幣Metronome(MTN),它將利用退出證明(Proof-of-Exit)收據以游移於不同的區塊鏈之間,專為保值、付款及交易所設計,預計於今年的12月初推出。

Metronome是個具備可預測及自主管理之代幣(token)供應的新一代虛擬貨幣,它的三大設計原則分別是自我管理、可靠性與可攜性。其中,自我管理源自於使用者社群與自動化智能合約,而未受到第三方的干預;也會有可預測且穩定的MTN代幣供應。

至於眾所矚目的可攜性則是它的跨區塊鏈能力,當使用者離開一個區塊鏈時可取得退出證明收據,再藉以進入另一個區塊鏈,它將會先在以太幣網絡上發行,之後也會支援Ethereum Classic、Rootstock on Bitcoin及Qtum,允許使用者選擇不同的區塊鏈,必要時也能升級MTN合約。另一個有別於其他虛擬貨幣的特性在於MTN並非透過採礦取得,而將透過降價拍賣(Descending Price Auction,DPA)模式銷售,該模式將訂出一個最高價,一直到它降到市場可接受的價格時出售。

 

金融科技近期新聞

※ Hyperledger開源專案,中國百度、小米移動等7家企業都加入,會員總數超過170

※ 企業以太坊聯盟(EEA)迎來47家企業加入,會員總數超過200

※ 新加坡央行高層表示,不會對加密貨幣有任何規範,但會嚴密監控風險

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