【西雅圖現場直擊】微軟今日（5/7）在Build 2018開發者大會上，針對智慧邊緣裝置（Intelligent Edge）有一系列重要的產品、服務以及新的開發工具發布，不只首度將微軟雲端AI認知服務的影像辨識功能，用於現場影像即時分析處理，微軟還開源釋出了用來執行、啟用Azure IoT Edge服務的Runtime執行程式碼，以後任何人都能在自己的 IoT Edge裝置上修改程式，增加新功能，甚至微軟新版的AKS容器調度服務，也開始支援邊緣運算叢集的容器調度管理，管理更直接且即時，對於企業來說，以後想要管理邊緣運算建立的百萬個容器叢集應用的基礎架構，也不一定要上雲。
微軟Build和Google I/O開發者大會今年罕見大撞期，兩家科技公司不約而同都在5月第二周舉行。不過微軟比Goolge早一天，微軟Build 2018開發者大會提前在今天於西雅圖搶先登場。大會首日，到場參加者還是相當踴躍，整個會場更是座無虛席，並沒有受到與Goolge活動撞期的影響，甚至微軟的統計，今年開發者報名人數創新高，一舉突破6千人，盛況更甚去年，頗有與Goolge較勁意味。
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微軟執行長Satya Nadella在今天主題演講表示，智慧雲（Intelligent Cloud ）與聰明邊緣裝置（ Intelligent Edge）時代已經來臨，透過這些技術的創新，將替開發者帶來更多創新應用的機會，同時微軟也將確保這些嶄新技術，是可以值得被信任且安全無疑的，因此，他也提出未來將聚焦三大議題：隱私、網路安全及AI倫理。
在第一天大會上，微軟針對Intelligent Edge推出不少新服務及工具。第一個推出的是微軟認知服務的影像辨識工具Custom Vision。這是原本Azure雲端才有的影像處理及分析服務，現在也能用在本地端，可以直接就近偵測、識別、分析環境影像資料，在裝置上立即呈現視覺化分析結果，因為在本地端就能自行運算處理，不用在傳雲，所以即使沒有網路也不怕。這也是在Azure IoT Edge上所推出的第一個AI認知服務。
微軟甚至更進一步將Azure IoT Edge Runtime程式碼開源。Azure IoT Edge Runtime是安裝在設備底層OS上的一支程式，任何裝置只要裝上Runtime程式，就等於是具備了IoT Edge能力，以及串連Azure IoT 的功能。微軟開源釋出Azure IoT Edge Runtime，意思也就是說，任何人都可以自行去修改、偵錯Runtime程式，來改善或增加新的功能，使用上具備有更高的擴充性，對於開發者來說，也可以掌握Edge端應用開發的主導權，更容易建立所須應用。
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微軟這一步，也展現出它布局 Intelligent Edge生態系的新戰略，希望透過開源釋出Azure IoT Edge Runtime，可以將Azure IoT Edge能力或功能，散播到各式各樣裝置或設備上，變成他們家的 Edge裝置。而且不像Amazon的AWS Greengrass邊緣運算服務提供的是一套軟體，想要用得先在裝置上安裝整套軟體。IoT Edge Runtime則可以是一組或一支程式，企業更容易將它整合進自己的應用，而無須安裝整套軟體，整合起來更容易。
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在裝置硬體上，微軟也針對網路攝影機推出一個結合Azure電腦視覺功能的Vision AI開發者軟硬套件，來與Amazon的AWS DeepLens 互別瞄頭。這個相機套件的硬體使用了高通的AI引擎和晶片技術加速運算，同時整合了微軟Azure IoT Edge功能，以此來輔助Edge端AI應用的開發，讓開發者可以快速部署，來進行應用的開發及測試。
微軟更宣布一項Project Kinect for Azure專案新計畫，將原來使用於遊戲和PC上的的Kinect手勢操控技術，也整合到了IoT Edge端，讓開發者可以更容易利用微軟AI服務，打造更多結合手勢操控的邊緣運算智慧應用。微軟表示，該裝置由能捕捉使用者動作的3D深度感測相機及鏡頭，以及一個具備Azure IoT Edge功能的硬體組成。
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另外微軟也找來中國無人機製造商DJI合作，結合自己的Azure IoT Edge服務與AI技術，讓無人機也可以就近運算處理、分析，及執行AI應用，未來可以被用於精準農業、建築測量及保安監控服務上。他們更合作打造一個SDK for Windows 10 PCs，可以將全球7億個Windows 電腦裝置，都變成是無人機飛行的控制器，具備有完整無人機飛行操控及即時傳輸數據的能力。
在雲端產品方面，微軟也同步更新雲端AI認知服務，例如提供一個統一語音服務（unified Speech service），讓開發者可以更容易將語音識別、文字轉語音、自定義語言和翻譯等功能，加進到他們自己的應用中。另外針對提供對話式AI服務的Bot Framework也有改版更新，提供開發人員更多AI對話工具，打造自家Chatbot服務。
微軟也針對AKS容器調度服務推出新版本，其中一項重要的更新功能就是AKS for Azure IoT Edge的功能，開始支援了邊緣運算叢集的調度管理。不只在雲端，以後也能在本地端執行容器調度任務，管理更直接且即時，而且僅需單一管理介面，就可以同時管雲端和Edge裝置叢集，管理起來更容易，對於企業來說，未來更能就近調度管理邊緣運算建立的容器叢集應用基礎架構，不一定要上雲。微軟表示，新版AKS將在未來幾周內正式推出。
在混合實境（Mixed Reality）方面，微軟也發布了Microsoft Remote Assist與Microsoft Layout兩款MR新應用，前者可以應用在於遠端操作指示作業，讓現場工程人員能透過這個App遠端與總公司技術人員溝通或是請求專業人員即時同步協助，完成設備故障檢修等問題，後者則是能透過MR裝置在眼前呈現自己設計完成的虛擬3D立體模型，也能直接對內容加以修改，或將檔案與朋友來分享。微軟開始將更多混合實境功能帶進辦公室應用。
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